Ponce Inlet Marine Science Center er et inspirerende sted at høre om lokale havdyr og fugle og opleve dem tæt på. Centret er hjemsted for en lang række dyrearter, bl.a. havskildpadder, pelikaner og pigrokker, og byder på masser af aktiviteter for hele familien.
Få våde fingre i rørebassinet, hvor du kan klappe florida-pigrokker og andre fisk foruden krabber, søanemoner, søpindsvin og andre dyrearter, der lever i farvandene omkring det centrale Florida. Det er en sjælden mulighed for faktisk at røre ved havdyrene.
Du kan også gå på opdagelse på rehabiliteringscentret for havskildpadder, hvor der er syv karantænebassiner til havskildpadder, der er syge, og nyudklækkede havskildpadder, som er skyllet tilbage på stranden efter at have forsøgt at komme ud i havet. Det første, en lille ny havskildpadde gør, når den kommer ud af ægget, er at prøve at kravle og svømme ud i havet, men nogle gange bliver de skyllet op på land igen af kraftige bølger. Når disse havskildpadder er kommet til hægterne, bliver de sat ud i havet. Du kan også se landskildpadder, som centret tager sig af.
Karantænebassinerne kan ses fra den særlige skildpaddeterrasse forrest i centret. Centret indeholder også et genoptræningsanlæg for syge og kvæstede fugle af enhver art og størrelse. Her kan du se pelikaner, nathejrer og havørne og høre mere om dem fra centrets medarbejdere. Når fuglene er helt raske, bliver de også sat ud i naturen igen.
Får du lyst til lidt frisk luft, kan du tage en spadseretur langs naturstien, hvor du kan komme tæt på den lokale flora og fauna. Eller tag turen op i fugleobservationstårnet, hvorfra du kan beundre den imponerende udsigt over strædet Ponce Inlet. Se, om du kan få øje på lokale fuglearter som fiskeørn, vandrefalk, terne, skarv og hejre.
Du kan også deltage i et foredrag om dyr eller i et af de uddannelsesprogrammer, som centret afvikler i løbet af året. Både børn og voksne er velkomne til at deltage i programmerne, hvor man lærer nyt om dyrelivet i området, og som bidrager til centrets forskning. Ring til centret for at bestille plads på forhånd.
Centret har åbent tirsdag til søndag, og det koster et beskedent beløb at komme ind. Børn får rabat. Centret ligger 30-minutters kørsel syd for centrum af Daytona Beach, og parkering er gratis. Marine Science Center er det helt rigtige sted for dig, der gerne vil helt tæt på de lokale havdyr og lære noget nyt.
