Kraków

Kraków bærer præg af sin lange historie, der heldigvis kan bevidnes på en byvandring rundt i de forskellige bydele. Start eftersporingen af byens historie i den gamle by, der netop er hjemsted for det historiske centrum af Kraków. Området omkring byen har været beboet i omkring 6.000 år, men det er dog trods alt ikke før 1038, at Kraków bliver hovedstad i det polske rige. I den gamle bydel kan man se bygninger, der stammer helt tilbage fra 1100-tallet. Hele Kraków by har da også været at finde på UNESCOs liste over verdensarv siden 1978. I byens ældste del finder man også den berømte seværdighed, Wawel-slottet. Wawel var op til 1611 residens for de polske konger. Har man den mindste historiske viden om det 20. århundredes europahistorie vil man vide, at Polen og derunder Kraków var særligt hårdt ramt af den tyske besættelsesmagt under anden verdenskrig. Krakóws jødiske befolkning blev interneret i ghettoer i byen, hvor de enten blev slået ihjel eller derfra sendt videre til udryddelseslejrene rundt omkring i Europa. Heriblandt lå Auschwitz tættest på Kraków, og både reminiscenserne efter rædselsårene under nazisterne i Kraków, såvel som Auschwitz kan den dag i dag besøges. Det er uden tvivl en oplevelse for livet at blive konfronteret med kulisserne for disse rædsler, men kan kun anbefales, hvis man føler sig stærk nok. I Kraków står også resterne efter de anderledes falske kulisser brugt i Spielbergs epos om Holocaust, Schindlers Liste, endnu at se. I bydelen Kazimierz kan man gå på jagt efter den tidligere så levende jødiske kultur, der frem til anden verdenskrig var at finde i de smalle gader her. Nowa Huta-kvarteret bærer vidnesbyrd om kongstankerne bag en anden af de ideologier, der prægede det 20. århundrede i Europa nemlig kommunismen. Polen og dermed også Kraków lå bag jerntæppet frem til Murens fald i 1989, og i Nowa Huta kan man se et helt område opført under den sovjetiske besættelsesmagts tid her finder man enorme boligblokke og grønne områder. Men Kraków er andet og mere end en by med en lang og spændende – omend også ganske hårrejsende – historie. Byen byder på et charmerende miks af arkitektoniske stilarter og lokker desuden med et sandt overflødighedshorn af hyggelige caféer og værtshuse, hvor øllet flyder og musikken spiller. Er man mere til rolige omgivelser og kniv og gaffel, finder man selvfølgelig også mange fine restauranter i Kraków. Er man i besiddelse af et shopping-gen, vil man endvidere føle sig godt tilpas i Kraków, der foruden en masse tøjforretninger også lokker med hyggelige markeder, hvor man kan købe alt fra bagels til vintagefund. Besøg for eksempel det ugentlige loppemarked på Plac Nowy (hver søndag) og prut om prisen på retrogrej fra øst og vest. Med sin kombination af hyggeligt ude liv, potente historiske seværdigheder, de mange parker og Wislaflodens løb gennem byen er en ferie i Kraków en uforglemmelig oplevelse.