Kokkola er en kystby, der ligger idyllisk ved den Botniske Bugt, og det er derfor et populært rejsemål for turister, som ud over flot natur byder på historiske seværdigheder og et sprudlende kulturliv. Et hyggeligt weekendophold i Kokkola kan f.eks. starte med en tur gennem den gamle bydel, Neristan, hvor du kan se huse, der stammer helt tilbage fra 1600-tallet. En af de mest populære aktiviteter om sommeren, når du rejser til Kokkola, er sejlturene rundt blandt øerne ud for kysten, hvor man bl.a. besøger øen Tankar og dens fyrtårn.
Et godt sted at starte din ferie er i den gamle bydel, der hedder Neristan, hvilket betyder "den nedre bydel". Her ligger mange smukke, gamle træbygninger. De fleste af husene kan dateres tilbage til 1800-tallet, men nogle af dem er endnu ældre, f.eks. skolebygningen Pedagogio, der stammer fra 1600-tallet. Hele området med træbygninger er ret velholdt, og du vil se, at der er en række søde, bittesmå modebutikker i kvarteret. Du kan sagtens udforske Neristan på egen hånd ved at følge Gamle Kalles vandrerute. Turen bliver kun endnu hyggeligere, hvis du gør holdt undervejs for at snuppe en kop kaffe eller en god frokost.
Neristan blev fra starten planlagt som et kvarter med 12gader, og mens du går rundt og udforsker dem, kan du kigge indenfor i nogle af de interessante museer, der ligger i området. K. H. Renlund Museum er en samling bygninger, hvor du kan se en fascinerende samling historiske genstande, kunst og hjem, der er møbleret i forskellige tidstypiske stilarter. Du kan besøge Lassander-huset, beundre de udstillede kunstværker i Roos-huset og endda gå på opdagelse i det hus, hvor Fredrik and Anna Drake og i alt fire generationer af deres berømte kunstnerfamilie har boet. I English Park kan du se en britisk kanonbåd, der blev fanget i en træfning i Halkokari, der er en del af Kokkola.
Det er en god idé at undersøge, hvilke kulturelle arrangementer der er på plakaten under din ferie i Kokkola, for byen har en spillevende musikscene. Hvis du foretrækker klassisk musik, kan du overvære koncerter med Central Ostrobothnian Chamber Orchestra eller lade dig forføre af fantastiske optrædener under Kokkola Opera Summer Festival. Men du har også en unik chance for at nyde mere snævre musikgenrer som f.eks. harmonikamusik under Kokkola Winter Accordion Festival eller kirkemusik som led i Lohtaja Church Music Festival. Kokkolas mangfoldige kulturliv skyldes til dels byens status som hovedby i Mellersta Österbotten, som er et af de 20såkaldte landskaber, som Finland er opdelt i. For dig som besøgende betyder det, at der er masser at se og opleve året rundt.
Man kommer ikke uden om, at Kokkolas beliggenhed lige ud til den Botniske Bugt sætter sit præg på byen. Historisk har beliggenheden også haft stor betydning, for før i tiden eksporterede byen sin produktion af tjære til hele verden fra den forrevne kyst. Nede ved kysten kan du besøge fiskerlandsbyen Öja eller den lille landsby Ohtakari, der ligger på en ganske lille ø, hvor du bl.a. kan se en fascinerende stenlabyrint. Men Kokkolas måske mest populære attraktion er øen Tankar med sit fyrtårn fra 1800-tallet, der stadig er i brug den dag i dag. Øen ligger ca. 15kilometer fra kysten, og ud over fyrtårnet kan du se en trækirke, Sjöblom-fiskerhytten og et sælfangstmuseum på øen.
Det er nemt at komme til Kokkola både nord- og sydfra, og der flyves dagligt til byen fra Helsinki. Under din ferie i området er Pietarsaari (Jakobstad) også i høj grad et besøg værd. I bydelen Skata kan du se en masse charmerende træhuse. Blandt andre udflugtsmuligheder, mens du er i Kokkola, kan nævnes strandresorterne Lohtaja og Kalajoki, som med deres klitter er typiske for Finlands vestkyst.
