Katsura Kejserlig Villa

Katsura Imperial Villa ligger ved Katsura-floden, og den blev bygget af prins Toshihito i det 17. århundrede. Huset er designet, så det ligner den bygning, der er beskrevet i den berømte roman fra det 11. århundrede, Genji Monogatari (Fortællingen om Genji). I designet ønskede prins Toshihito ikke at fokusere på velstand og luksus han fokuserede mere på at genskabe kulissen fra hans yndlingsroman. Han brugte alle sine ressourcer på at skabe haverne, tehusene og villaens bygninger, der tilsammen udgør paladset. Efter prinsens død fortsatte hans søn projektet, hvor han øgede havens størrelse og antallet af tehuse. I de 20. århundrede optrådte villaen i en bog af den tyske arkitekt Bruno Taut, og den har opnået stor popularitet blandt modernistiske arkitekter, såsom Le Corbusier og Walter Gropius. Der er ingen adgang til bygningerne, men du kan sagtens kigge ind udefra og beundre villaens overvejende enkle, geometriske flader, der vakte så stor begejstring hos modernisterne. Når du ankommer, kan du se en film om villaen, og der gennemgås nogle regler, som du skal følge under dit besøg. Reglerne omfatter bl.a., hvor du må fotografere. De guidede ture er på japansk, så det er en god idé at tage en engelsk lydguide til din rundtur på området. Der er fire tehuse, som er bygget af rustikke materialer. Hvert hus er designet med forskellig udsigt. Moon-Wave-pavillonen er designet, så du får den bedste udsigt over høstmånen, når den genspejles i søen, mens Flower Appreciation-pavillonen er omgivet af kirsebærtræer og har den bedste udsigt over villaen. I haverne kan du se nogle meget gamle haveprincipper. Håndlavede bambushegn og -låger opdeler haverne i mindre områder. I de køligere måneder pakkes sagopalmerne i stråmåtter for at sikre, at de kan overleve vinteren. Selvom det er gratis at besøge Katsura Imperial Villa, skal der indhentes tilladelse nogle få dage før på Royal Household-informationskontor i Kyoto centrum. Du skal vise dit pas, når du ansøger om tilladelse. Villaen er som regel kun åben på hverdage. Du kan tage en bus fra Kyoto-station, der er byens knudepunkt for offentlig transport.