Karesuando Kirke er det primære sted for tilbedelse for befolkningen i den nordsvenske landsby Karesuando. Bygningen står over bredden af Muonio-floden – en naturlig grænse mellem Sverige og Finland. Beundr kirkens arkitektur i alt sin enkelthed, deltag i en gudstjeneste, og nyd derefter udsigten over det spektakulære Lappland.
Kirken, som står i dag, er den anden bygnings, der er opført på dette sted, og går tilbage til 1905 med restaureringer udført i 1950'erne. Den første kirke blev bygget i 1816, men blev revet ned på grund af dårlig vedligeholdelse. Den fremtrædende svenske samiske pastor Lars Levi Laestadius prædikerede i denne kirke i første halvdel af det 19. århundrede. Han grundlagde Laestadianisme-bevægelse, som havde en betydelig indflydelse på det religiøse liv i den nordligste del af Skandinavien.
Denne mageløse kirke består af både træ og mursten. På den ene side befinder sig et klokketårn med et højt spir og et kors. Indenfor finder du Altar-skulpturen af kunstneren og universitetsprofessoren Bror Hjorth. Skulpturen skildrer Lars Levi Laestadius, hans discipel Juhani Raattamaa og en samisk pige ved navn Maria.
Fra kirkens kan du se ud over floden til den finske landsby Karesuvanto. Bakketoppe og levende enge indrammer landsbyen, som om vinteren bliver dækket til af sne.
Gå til den nærliggende bjælkehytte kaldet Laestadius Pörte, Lars Levi Laestadius tidligere hjem, mens du besøger området. Der boede han sammen med sin kone og parrets 12 børn.
Kirken står ved den nordlige ende af Riksvåg 99 – en naturskøn vej, der løber omkring 360 km til Haparanda. Uanset om du kommer fra Sverige eller Finland, kan du krydse floden til fods eller i bil. Dette er en international grænse, så du får brug for dit pas ved grænseovergangen. Kommer du i bil, kan du parkere på parkeringspladsen ved siden af kirkegården.
Karesuando-kirken er åben hver dag, og der er gratis adgang.
