Kajaani ligger midt i den store skovklædte del af Finland og breder sig på begge sider af floden af samme navn, der løber ud i søen Oulujärvi. I årenes løb har en række fremtrædende personer boet her. Under et weekendophold i Kajaani kan du blive klogere på historien bag tjærebrænding, som er en aktivitet, der gennem tiden har sat sit præg på området. Ruinerne efter Kajaani-slottet, der blev opført under den Store Nordiske Krig (1700-1721), er en iøjnefaldende påmindelse om områdets tidlige historie. Hvis du rejser til Kajaani, er det også nemt at besøge skiområdet ved Vuokatti.
Et godt sted at starte din byferie i Kajaani er ved slotsruinerne, der ligger lige midt i byen mellem vandfaldene Ämmäkoski og Koivukoski. Slottet blev opført efter ordre af kong KarlIX af Sverige og fungerede som residens for grev Per Brahe den yngre, men det blev ødelagt i 1716. Nu er ruinerne blevet restaureret og er en populær seværdighed blandt turister. Ämmäkoski er også hjemsted for et andet væsentligt fortidsminde, nemlig verdens eneste fungerende tjærekanal. Om sommeren afholdes der ro-demonstrationer, der viser, hvordan de lokale tjente til dagen og vejen i gamle dage. Samtidig kan du besøge Lussitupa, hvor kanalens slusevogtere engang boede.
En række berømte personer fra Finlands historie har boet i Kajaani, og byen minder dem på forskellige måder. Elias Lönnrot, som fungerede som læge i byen i omkring 20år, tog til Karelia for at indsamle de gamle sagaer og digte, der senere blev til det berømte finske nationalepos, "Kalevala". Ganske tæt på slotsruinerne står der en statue af ham, som blev rejst under Fortsættelseskrigen (1941-1944). En anden seværdighed, du kan se ikke langt derfra, er bronzemonumentet Suuri Aika, der er opført til minde om den finske præsident Urho Kekkonen. I parken, der er opkaldt efter ham, kan du desuden se en abstrakt skulptur.
Ud over Lönnrot og Kekkonen er digteren Eino Leino også et af Kajaanis berømte bysbørn. Under din ferie i byen må du derfor ikke gå glip af Eino Leino-huset. Det er en traditionel bygning, der er indrettet som digterens barndomshjem, Hövelö. Her kan du blive klogere på hans liv og værker. I Hövelö kan du se en udstilling, der beskriver Lönnrots liv, for den berømte læge og digtsamler boede på det husmandssted, hvor Leino blev født. Og mens du alligevel er i gang med at udforske Finlands kulturklenodier, kan du meget passende også lægge vejen forbi Paltaniemi-kirken med de berømte, storslåede loft- og vægmalerier.
Kajaani er også det perfekte sted at opleve Kainuus storslåede landskaber, for fra byen, der ligger ved bredden af søen Oulujärvi, er der nem adgang til de mange fredsommelige naturreservater i området. Et af dem er Paljakka Naturreservat, hvor du kan se en flere hundrede år gammel granskov med birkelunde, der er vokset op de steder, hvor dele af skoven er blevet ryddet. Et par andre storslåede nationalparker, du ikke må gå glip af, er Hiidenportti og Tiilikkajärvi med deres kløfter og højderygge. Det er en billig måde at opleve Kainuus flotte og fantastiske natur på. Slugten i Hiidenportti og søen Tiilikkas mørke vand er et par af de bedste eksempler på de naturoplevelser, der venter på dig i Kainuu.
Mange turister besøger Kajaani som et stop på vej til en underholdende skiferie på løjperne ved skiresortet ved Vuokatti. Om vinteren byder Vuokattis 13velplejede løjper på masser af sjov og spas i sneen for skientusiaster på alle niveauer, og om sommeren kan du muntre dig med et slag golf eller med at drøne ned ad bakke i en slags umotoriseret gokart. Det er nemt at komme til Kajaani og Vuokatti, for der er både en lufthavn og en togstation i byen.
