Besøg Hippocrates Træ, hvor mange mennesker mener, at den vestlige medicin har sit udspring. Ifølge legenden er dette stedet, hvor den græske læge Hippokrates fra Kos underviste sine elever.
Hippokrates er kendt som "Lægekunstens fader". Han mente, at sygdom skyldtes naturlige processer og ikke var forårsaget af guderne, hvilket ellers var den fremherskende opfattelse i oldtidens Grækenland. Hippokrates rådgav om diagnoser ved at kigge på symptomerne. Hans bidrag inden for feltet var så betydningsfuldt, at nyuddannede læger den dag i dag sværger på grundlag af den hippokratiske ed.
Det er ikke muligt at komme helt hen til træet, der er omgivet af et beskyttende hegn, men du kan sidde under de lange grenes skygge på den side af træet, der vender ud mod vejen. Hippocrates Træ er et platantræ, der menes at være ca. 500 år gammelt. Det er derfor ikke det samme træ, som stod der, da Hippokrates levede. Man mener dog, at det en aflægger af det oprindelige træ, og i nyere tid er der sendt stiklinger fra det som gaver til medicinske institutioner over hele verden.
Læg mærke til den lille bygning ved siden af træet. Det er en fontæne, der er dækket af arabiske indgraveringer. Den blev bygget af den tyrkiske guvernør Gazi Hasan i midten af det 18. århundrede. Du er velkommen til at drikke af det forfriskende vand.
Hvis du kommer om sommeren, kan du sammen med de fastboende og andre besøgende deltage i en tradition, der involverer træet. I september hvert år laver de lokale kvinder to kranse af dets blade. Den ene laves af gamle blade og sendes ud på havet, mens den anden laves af nye blade og efterlades ved vandet. Dette symboliserer starten på det nye år, og kransen skal forblive i ét stykke, mens 40 bølger skyller hen over den. Derefter bringes den tilbage til træet.
Hippocrates Træ står i byens centrum på Platía Platanou (Platanpladsen). Det står foran Kos Slot, og du kommer nemt dertil, når du først er på Kos.
