Lær om Manilas militærhistorie og nogle af de vigtigste begivenheder i landets historie i Fort Santiago fra det 16. århundrede. Dette gamle forsvarsværk blev bygget oven på et fort tilhørende den sidste klanleder i Manila før den spanske æra. Fort Santiagos høje placering ved munden af Pasigfloden gjorde det til det perfekte sted at holde øje med trafikken i Manilabugten.
Det enorme citadel er blevet brugt til mange formål i årenes løb, herunder som militærbase og fængsel. Den mørkeste periode i fortets historie var under 2. verdenskrig, hvor den kejserlige japanske hær erobrede fortet og brugte kældrene til at torturere og henrette deres fanger.
Sæt mindst et par timer af til at besøge fortet, så du har tid til at se både området, arkitekturen, museet, kældrene og tunnellerne. Gør ophold ved den rekonstruerede hovedport, som næsten blev ødelagt i 2. verdenskrigs sidste fase. Læg mærke til det udskårne trærelief af Skt. Jakob på hesteryg over porten. Han er Spaniens skytshelgen, og fortet fik sit navn til hans ære.
Besøg mindeværelset for Rizal. Det er tilegnet dr. Jose Rizal, som er landets nationalhelt, og her kan du lære om hans liv og arbejde. Han var forkæmper for Filippinernes uafhængighed fra Spanien og blev holdt til fange her i de sidste to måneder af sit liv.
Se effekter fra hans liv, herunder kunstværker, bøger, manuskripter og tøj. Her udstilles også en glaskrukke med en af hans knogler, hvor man stadig kan se en kugle sidde fast. Se den lille fængselscelle, hvor han blev holdt fangen i flere uger, inden han blev skudt af en henrettelsespeloton, og prøv selv at sidde i en kopi af den trange celle. Fodtrinnene på jorden viser den rute Rizal fulgte på vej til sin henrettelse, der hvor Rizal Park nu ligger.
Gå en tur rundt mellem de tropiske træer i parken omkring fortet.
Fort Santiago ligger i den muromkransede by Intramuros, og det er nemt at komme hertil med taxa, bus og jeepney. Alternativt kan du tage letbanen til stationen United Nations. Fortet ligger ca. 20 minutters gang fra murene omkring Intramuros.
Fortet er åbent hver dag. Der skal betales entré for at besøge fortet.
