Berns gamle fængselstårn, Käfigturm, er både historisk og funktionelt. Lær om dets tidligere funktion som fængsel, og kig indenfor for at opleve udstillinger om byen og schweizisk indenrigspolitik.
Helt tilbage i det 13.århundrede stod tårnet på næsten samme sted nær Aare-floden og beskyttede den gamle by Bern mod fjender fra vest. Læg mærke til, hvordan tårnets placering markerer en vestlig grænse i Berns gamle bydel på Aare-halvøen. I 1345 blev tårnet ikke længere brugt som befæstning, da byen voksede sig større mod vest. Man gik derfor over til at bruge det som fangetårn, efter der udbrød brand i Bern i 1405.
Dette tårn blev revet ned i 1640, men blev få år senere erstattet af det nuværende fængselstårn. Det tjente som fængsel i ca. 250år. Betragt det høje bygningsværk, og forestil dig, hvordan det var for fangerne at bo her i måneder, år eller årtier.
Käfigturm hviler på et ca. 10gange 10meter stort fundament og er 49meter højt. Det har femetager og et loft samt en vejrhane på toppen. Gå op ad de 106trappetrin for at nå frem til et udkigssted med udsigt til den gamle bydel og Aare-floden.
Beliggenheden i den vestlige ende af den gamle bydel gør, at der kun er ca. fem minutters gang eller en kort sporvognstur til tårnet fra hovedbanegården. Du kan tjekke den officielle hjemmeside for oplysninger om åbningstider. Der er gratis adgang. Det er altid en god idé at tjekke, om der er særlige udstillinger, når du planlægger dit besøg. Udstillingerne er gerne af politisk karakter. Der er normalt ca. 400arrangementer om året.
Lige ved tårnet ligger Marktgasse, som er en gade med butikker og restauranter, og går du mod øst ad denne, kommer du til klokketårnet Zytglogge, som også er en populær seværdighed i den gamle bydel. Lige vest for fængselstårnet finder du Bärenplatz, som er en stor åben plads med spisesteder, der giver dig mulighed for at nyde dit måltid udenfor. Herfra kan du gå mod nord eller sydøst for at komme til Aare-floden, som snor sig rundt om Berns bymidte. Lige syd for pladsen ligger den schweiziske parlamentsbygning, Bundeshaus, med sine tre grønne kupler.
