Ely Cathedral er en af landets mest fremtrædende katedraler og anses som et sandt mesterværk inden for middelalderarkitektur. Den ligger i et relativt isoleret område, og de omkringliggende flade marker får den blot til at fremstå endnu mere storslået. Den er også en populær filmlocation. Hvis du har set filmene Den anden søster, Kongens Store Tale og Elizabeth: The Golden Age kan du muligvis genkende den flotte bygning.
På katedralens grund lå oprindeligt et benediktinerkloster, der blev grundlagt af den angelsaksiske Saint Etheldreda i 673. Men efter at klostret blev ødelagt af danske vikinger, byggede normannerne en kirke på stedet i slutningen af det 11. århundrede. Bemærk de romanske buer, der støtter bygningens store mure. De blev nemlig tilføjet i forbindelse med kirkens ophøjelse til katedral i 1109.
Træd herefter inden for gennem den store West Door i Galilee Porch, som er karakteristisk for den arkitektoniske Early English-stil. Kig nærmere på katedralens skib, der med sine 75 meter er det fjerde længste katedralskib i England. Andre bemærkelsesværdige detaljer er det victorianske loftmaleri og de enkle normanniske buer.
Sørg også for at se det prægtige Lantern Tower, der blev opført i 1322. Det består af over 400 tons bly og træ og er et imponerende stykke ingeniørarbejde i sig selv.
Katedralens Lady Chapel fra 1300-tallet er opført i den gotiske Decorated Style og har bevaret sin oprindelige charme, på trods af at det blev skadet under reformationen. Bemærk f.eks. de tomme nicher, der engang indeholdte nogle flotte statuer.
Katedralen har desuden et museum, hvor du kan blive klogere på udviklingen af glasmalerier gennem historien. De flotte glasmalerier i de oplyste montrer giver et interessant indblik i, hvordan det gode håndværk har ændret sig gennem otte århundreder.
Det er særligt magisk at besøge katedralen i forbindelse med korkoncerter og aftensang. Du kan også tilmelde dig en guidet rundvisning, hvor du får lov at kigge inden for i katedralens tårne.
Ely Cathedral ligger i gåafstand fra byens togstation, der har regelmæssige toge til Cambridge. Katedralen er åben hver dag, og der opkræves entrégebyr. Børn kan dog komme ind gratis.
