Størstedelen af Earl's Palace ligger i ruiner, og kun en toetagers del af det står tilbage, men slottet blev engang anset for at være en af Skotlands mest bemærkelsesværdige renæssancebygninger. Se resterne af slottets smukt udsmykkede indgang, og træd indenfor for at se det spektakulære ildsted.
Slottet blev bygget i starten af det 17.århundrede til Earl Patrick Stewart, der var søn af den tidligere skotske dronnings, Marie Stuarts, halvbror, som var født udenfor ægteskab. Jarlen af Orkneyøerne og Shetlandsøerne var ikke populær, og det siges, at han gjorde brug af slavearbejde for at bygge dette slot samt sine andre residenser. Efter jarlens henrettelse i 1615 blev slottet residens for Orkneyøernes biskopper, indtil det endte med at stå ubenyttet hen i det 18.århundrede. Hvis du besøger stedet i dag, står kun en lille del af bygningen tilbage, og denne består af to rektangulære sektioner, som tilsammen udgør en "L"-form.
Tag dig tid til at beundre slottets kunstfærdigt dekorerede facade. Vejret har nedbrudt de bløde sten, der blev brugt til at skabe facadens udsmykning, men du kan få øje på de falmede rester af flere heraldiske paneler. Slottets tagskifer blev fjernet og solgt, da bygningen blev forladt, og den mangler stadig taget i dag.
Se ruinerne af slottets kældre, køkken og brønd på grundniveauet. En bred stentrappe fører op til første etage, de primære lejligheder og riddersalen. Jarlens lejlighed lå i øverste ende af riddersalen, så langt som muligt fra hans gæster og slottets bestyrere, hvilket vidner om hans enorme behov for sikkerhed.
Gå ikke glip af riddersalen og det storslåede, fem meter brede ildsted. Dette spektakulære lokale havde engang høje, hvælvede vinduer og omhyggeligt malede dekorationer.
Earl's Palace ligger i nærheden af Bishop's Palace og St. Magnus Cathedral, blot en kort gåtur fra busstationen i Kirkwall. Entréen inkluderer også adgang til Bishop's Palace. Begge bygninger kan også besøges med et Orkney Explorer Pass. Slottet er åbent fra april til september. Forestil dig, hvordan bygningsværket så ud i sin storhedstid, når du udforsker ruinerne af dette fantastiske slot.
