Minerva-templet blev bygget i det 1. århundrede f.Kr., og det er et af de bedst bevarede eksempler på klassicistisk arkitektur i hele Italien. Tag dig tid til at beundre den smukke facade, inden du udforsker bygningens indre, som har imponeret kunstnere gennem historien. Den florentinske mester Giotto di Bondone afbildede templet i et af sine berømte freskomalerier i Basilica di San Francesco. Den tyske filosof og digter Goethe beskrev bygningens design som “så perfekt, at det ville pryde alle steder.”
Det blev bygget, da Augustus var kejser i Rom, og forladt efter Romerrigets fald. Senere, i det 6. århundrede, beboedes Minerva-templet af benediktinermunke, som restaurerede det. Templet blev videregivet til myndighederne i Assisi i det 13. århundrede, hvor det først blev anvendt som administrativt centrum og senere som byfængsel. Templets indre blev restaureret og dedikeret til Jomfru Maria efter pavens ordre i 1539, inden det blev rekonstrueret i barokstil i det 17. århundrede. Ligesom Pantheon i Rom er Minerva-templet så velbevaret takket være omdannelsen til kirke i middelalderen. Når du betragter templet fra Piazza del Comune, kan du forestille dig templets mange funktioner gennem historien.
Templets smukke facade består af seks rillede søjler, som understøtter den korintiske søjleorden med overdådige udskæringer. Træd ind i templet, hvor du vil blive overrasket over den ekstravagante barokke udsmykning. Gå langsomt gennem kirken, som nu er kendt som Santa Maria sopra Minerva, og brug noget tid på at betragte de farverige freskomalerier, som udsmykker væggene.
Minerva-templet ligger i den nordlige ende af Piazza del Comune, som er Assisis centrale plads. Der er gratis entré, og templet er åbent dagligt, men lukker sædvanligvis for en kort bemærkning ved frokosttid.
