I 1896 blev en lille sortbjørn ved navn Billy Bryan, givet til Denvers borgmester og Denver Zoo var en realitet. I dag har den mere end 80 acres (32 hektar) af levesteder og med mere end 1,6 millioner besøgende om året, er det en af de mest populære zoologiske haver i USA.
Mere end 650 forskellige arter, omkring 200 af dem truede, er anbragt i indhegninger, der er næsten identiske med deres naturlige habitat. Se aber svinge gennem træerne, ulve strejfe gennem en skyggefuld skov og giraffer græsse på en åben mark, alle kun en 10-minutters kørsel fra det centrale Denver. Det er nemt at komme rundt til fods eller ved at tage havens tog, som er både rimeligt prissat og miljøvenligt. Trækvogne til børn, klapvogne og kørestole kan også lejes.
Et af de første stop skal absolut være Bear Mountain. Da indhegningen åbnedes i 1918, var det den første naturalistiske zoo dyrehabitat i Nordamerika. I dag betragtes det som en nationalhistorisk vartegn, med en samling af bjørne, herunder grizzlybjørne og den bedårende næsebjørn.
Predator Ridge tilbyder en sikker måde, at komme tæt på nogle af Afrikas mest farlige dyr, herunder løver, afrikanske vildhunde og hyæner. Indhegningen er en genskabelse af aspekter fra Samburu National Reserve, i Kenya.
Haven kan gøre krav på en del rekorder: Verdens eneste næsehorn, som maler med en pensel (hans kunstværker vises i Pachyderm Building), verdens største indendørs Komodovaran-grotte og et af de største levesteder for truede gorillaer.
Daglige fodrings-demonstrationer trækker horder af nysgerrige tilskuere. Kontroller tidsplanen på havens officielle hjemmeside, for at planlægge dem ind i besøget. Tag din frokost på en af restauranterne eller medbring en picnic-kurv. Der er masser af græsklædte bakker at sidde på og store træer, til at slappe af under. Om sommeren, mellem Memorial Weekend og Labor Day, er der en omfattende kalender af gratis programmer, fra møder med vilde krybdyr til interaktive fugleshows. I løbet af juleferiesæsonen, er haven vært for et spektakulært lysshow. Millioner af funklende lys dekorerer haven, sammen med animerede dyreskulpturer.
Denver Zoo ligger i City Park, en ti minutters kørsel fra downtown, og der er masser af parkeringspladser. Det er også let at komme dertil med letbane eller bus.
