Den velstillede by Coleraine på Nordirlands nordkyst er et af de områder i landet, der har været beboet længst, og den omgivende natur kandiderer uden tvivl til Europas mest ukuelige.
Med spektakulære landskaber, et overflødighedshorn af udendørsaktiviteter for alle aldersgrupper samt en historie, der går helt tilbage til omkring 4000 f.Kr. kan det ikke overraske, at Coleraine er en af Nordirlands mest populære destinationer. Du kan udforske den omkringliggende natur, slentre langs floden Banns brusende vande eller besøge den verdensberømte Giant's Causeway, som ligger blot 25 minutter i bus derfra.
Som man kunne forvente af en by, hvis ældste dokumenterede bosætning kan føres tilbage til 4000 f.Kr., emmer Coleraine af historie. Det moderne Coleraine opstod i det tidlige 17. århundrede som et britisk beplantningsprojekt. Dan dit eget indtryk af Coleraines fascinerende historie på The Walking Heritage Trail. Denne guidede udflugt, der tager dig med igennem byens krogede, georgianske gader, er på én gang fascinerende og informativ og tilgængelig via informationscentret for besøgende.
Floden Bann, der løber lige i nærheden, giver Coleraines centrale indkøbstorv en vis kontinental stemning. Fodgængerzonen Diamond Square huser en vrimmel af skønne butikker og caféer og udgør det perfekte piazza-agtige centrum for denne blomstrende by. Rådhuset, en sandstenskonstruktion i klassisk italieniserende stil fra det 19. århundrede, våger i al stilfærdighed over torvet og lægger året rundt hus til en række af udstillinger.
Som man kan udlede af navnet, befinder Coleraines Riverside Theatre sig på bredden af floden Bann. Teateret, som blev bygget i løbet af Nordirlands turbulente 1970'ere, er en sand kulturel triumf, og du vil opleve, at teaterets kvalitetsiscenesættelser er fremragende at fordrive en aften i byen på.
Coleraine er desuden ideel for familieferier og fuld af muligheder for underholdende aktiviteter for ungerne. Et besøg i byens Waterworld vil for eksempel være et sikkert hit hos familiens mindste. Dette indendørs vandland er beliggende på den pittoreske havnefront og kun en kort køretur væk fra Coleraine. Vandlandet kan prale af hele seks vandrutsjebaner og andre faciliteter, som kan underholde både dig og dine børn i timevis.
Med så mange ting at foretage sig kan man ikke andet end at samle en stor appetit. Fra tapas over grønne thaicurries til den mere traditionelle irske kogekunst – i Coleraine skorter det på ingen måde på steder at spise ude. Hvis du er til tilbagelænede middage, har du heldet med dig: Coleraine har adskillige hyggelige restauranter og bekvemme caféer at byde på, som overvejende ligger ved eller i nærheden af floden, og hvorfra du kan nyde solnedgangen, mens du spiser middag. De, der trænger til noget at skylle maden ned med, kan glæde sig over, at Bushmill’s Whiskey Distillery ikke er langt væk.
Besøg Coleraine allerede i dag: Uanset om du er på udkig efter en romantisk smuttur eller en landlig miniferie med udsigt til arketypiske irske landskaber, så har Coleraine lige det, du leder efter.
