Selvom den er lille og beskeden, har Ottimati Kirke en utrolig interessant historie, som går helt tilbage til det 10.århundrede. Træd inden for, og læs om kirkens begivenhedsrige historie, mens du betragter udsmykningerne på det smukke flisegulv.
Man regner med, at den originale kirkebygning blev opført i det 10.århundrede og senere genopbygget af normannerne i det 11. eller 12.århundrede. Kirken blev først helt ødelagt under et saracensk angreb i slutningen af det 16.århundrede og senere beskadiget under en række jordskælv. I dag kan du nyde synet af kirken, som blev genopbygget i byzantinsk stil efter et voldsomt jordskælv i 1908.
Udefra ser kirken relativt simpel ud. Tag dig tid til at beundre facaden, som består af en buet indgang og et rosevindue. Udefra er det mest fremtrædende ved kirken dens røde kuppel, som rejser sig over teglstenene af terrakotta.
Træd indenfor gennem hovedindgangen, og udforsk kirkeskibet. Du kan kigge nærmere på det detaljerede mosaikgulv, hvor farverige sten er blevet brugt til at danne smukke mønstre. Indenfor kan du også se marmorsøjler og et hvælvet loft.
Kirken rummer desuden en række kunstværker, som er værd at studere nærmere. Mest nævneværdigt er det store maleri fra det 16.århundrede af den florentinske barokmaler Agostino Ciampelli, som forestiller Mariæ Bebudelse.
Kirken er som regel stille, fredfyldt og mennesketom. Sæt dig til rette på én af kirkebænkene, og brug et øjeblik på at nyde roen. Vær opmærksom på, at mange troende benytter kirken, så husk at klæde dig respektabelt på og være stille.
Når du alligevel befinder dig i nabolaget, bør du overveje at besøge Aragonese-slottet, som er beliggende lige ved siden af Ottimati Kirke. De renoverede rester af det gamle stenslot sætter en stemningsfuld ramme om udstillingerne og tilbyder en fantastisk udsigt over byen og Messinastrædet.
