Kirken Bom Jesus do Monte ligger på en bakketop, der i århundreder har været mål for pilgrimsrejser. For at nå op til kirkens område skal du bestige den enorme barokke trappe, der zigzagger sig 116 meter op ad bakken. Hvis din tro ikke er stor nok til at udstå den udfordring, kan du også vælge en mere verdslig transportform og køre derop i bil eller tage en af Portugals ældste kabelbaner.
Hvis du beslutter at tage trapperne, er der masser af afsatser undervejs, hvor du kan beundre statuerne, de barokke udsmykninger og springvandene, mens du får vejret tilbage. En af vandinstallationerne symboliserer Kristi sårmærker, mens fem andre repræsenterer de fem sanser. Du skal være i rimelig god form for at kunne overkomme trappen, for du skal tilbagelægge hen ved 600 trin i alt. Når du når toppen, har du til gengæld fortjent at nyde den majestætiske udsigt over byen og strandene i Esposende og Viana do Castelo.
Navnet Bom Jesus do Monte betyder "den gode Jesus af bjerget," og byggeriet begyndte i 1722. Kirken ligger på det sted, hvor der tidligere stod et kapel fra 1300-tallet, og den tiltrækker pilgrimme, der søger en dybsindig og angerfuld oplevelse.
Start med at studere hovedkirkens flotte facade og de to klokketårne. Derefter kan du tage en rundtur inde i kirken. Bemærk bl.a. freskoerne i loftet og afbildningen af Jesu korsfæstelse på det store alter. Når du har studeret de mange kunstværker og tilladt dig selv et øjebliks stille eftertænksomhed, kan du gå udenfor igen og nyde en spadseretur gennem kirkens farverige haveanlæg. Undervejs vil du støde på grotter, statuer og damme.
Bom Jesus Do Monte ligger ca. 5 kilometer sydøst for Braga. Hvis du kører i bil, skal du afsætte god tid. Du kan også tage en bus fra Braga til kirken.
Hvis du kan, så prøv at time din rejse, så du kan besøge kirken i påskeugen, som portugiserne kalder Semana Santa. I de dage kan du opleve, hvordan et stort antal pilgrimme begiver sig op ad trappen, nogle af dem på alle fire som bodshandling.
