Bishop's Palace var den traditionelle residens for biskoppen af Orkneyøerne. Selvom der kun er en mindre del af det oprindelige slot fra det 12.århundrede tilbage i dag, kan du spadsere gennem resterne af riddersalen og gå op til toppen af det runde tårn for at få en smuk udsigt over nærliggende St. Magnus Cathedral og resten af Kirkwall.
Slottet blev oprindeligt bygget i det 12.århundrede for William Den Gamle på samme tidspunkt som St. Magnus Cathedral. Den norske kong Haakon døde her i 1263, efter han vendte tilbage fra sit nederlag ved slaget om Largs, hvilket gjorde en ende på Norges styre over Suðreyjar (De Sydlige Hebrider). En stor del af slottet blev genopbygget i det 16.århundrede af biskop Robert Reid, grundlæggeren af Edinburgh University. Læg mærke til slottets særlige runde tårn ved navn Moosie Toor, en af de mange tilføjelser, som Reid stod bag.
Det hus i to etager, som du kan se i dag, udgjorde kun af en lille del af bygningen i dens storhedstid. Men efter den endelige afskaffelse af bispestyret i slutningen af det 17.århundrede gik slottet gradvist i forfald. Gå en tur rundt i salen på grundniveauet, som stadig er delvist intakt. Læg mærke til de smalle vinduer langs den vestlige mur, som er bygget med røde og gule sten. Disse vinduer svarer til dem i St. Magnus Cathedral, som ligger direkte overfor slottet.
Følg den smalle vindeltrappe, der fører op til toppen af tårnet. Udsigten herfra er højdepunktet på ethvert besøg. Platformen på toppen er dog kun beskyttet af en lav barriere, så hvis du ikke er glad for højder, kan du overveje at springe denne del af turen over. Fra denne vinkel synes spiret på St. Magnus Cathedral at rejse sig direkte fra slottets ruiner. Du kan også nyde en vidunderlig udsigt over byen Kirkwall.
Bishop's Palace ligger kun tre minutters gang fra Kirkwall Busstation. Slottet er åbent fra april til september, og der skal betales entré. Entréen er også inkluderet i et Orkney Explorer Pass. Nyd den pragtfulde udsigt over det omkringliggende landskab fra tårnet i Bishop's Palace.
