Besøg Leidens historiske hovedtorv, Beestenmarkt, et usædvanligt trekantet område, der førhen var byens kvægmarked. Fra det 16. til 20. århundrede blev kvæg og andre husdyr bragt hertil for at blive solgt. Leiden ligger midt i et landbrugsområde, så byen var og er fortsat et sted, hvor landmænd kommer for at handle. Den klokke, der hænger på torvet, blev oprindeligt brugt til at skyde kvægmarkedet i gang.
I dag er torvet langt roligere uden lyden af dyr. Det er et afslappende sted, hvor man kan nyde udsigten over vandet ved Oude Vest-kanalen. Lad børnene løbe gennem de mange rislende vandløb ved springvandet midt på torvet.
På solrige dage er området omkring torvet et skønt sted at nyde en udendørs middag. Prøv nogle luftige hollandske pandekager i pandekagehuset. Tag en pause, og nyd en sprød stroopwafel med sødt fyld og en kop kaffe med tiramisusmag på torvet.
Se en film i Lido-biografen, eller spis middag på surinamesiske eller sumatranske restauranter, og få en fantastisk sydamerikansk eller indonesisk smagsoplevelse. Af og til danner torvet rammen om markeder, kulinariske festivaller og livemusik.
I nærheden af Beestenmarkt ligger et gammelt brovogterhus på broen over kanalen. Her kan du leje en båd og sejle rundt i byens kanaler på egen hånd eller få en rundvisning blandt Leidens bedste seværdigheder samt søerne i området Kagerplassen i nordøst. Disse maleriske søer er det perfekte udflugtsmål til en skovtur eller fisketur.
Beestenmarkt ligger en kort gåtur fra Det Nationale Etnologiske Museum og Molen De Valk Museum med den gammeldags vindmølle. Gå over på den anden side af kanalen, og tag et ikonisk foto af de hollandske rækkehuse med vindmøllen i baggrunden og motivet, som afspejler sig i kanalens stille vand.
