I centrum af Alicantes gamle bydel ligger byens ældste aktive kirke. Santa Maria-kirken er et overdådigt eksempel på valenciansk gotisk arkitektur. Dens indre er udsmykket med fantastiske dekorationer. Kirken er nem at genkende på sine to tårne og den barokke døråbning. Selvom dele af kirken blev ødelagt af en brand i det 15. århundrede, er der stadig en stor del af den, der kan dateres helt tilbage til det 14. århundrede. Da Alicante blev erobret, konverterede byen til den kristne tro, og kirken blev opført oven på resterne af en moské. I dag tiltrækker kirken besøgende, som kommer for at se dens arkitektur året rundt, reflektere i dens rummelige skib eller deltage i festivalen Mysteriet i Elche hvert år i august.
Kom tidligt om morgenen for at deltage i morgenmessen, som er en smuk og nærmest tidløs oplevelse. Fra den lille plads foran kirken kan du se indbyggere fra Alicante gå igennem den udsmykkede døråbning og ind i skibet. Over døren står en statue af Jomfru Maria. Hvis du kigger op, vil du se en lang række gargoiler, der udsmykker spirene foroven. Det er en god mulighed for at tage et billede af kirken udefra. Det er imidlertid ikke tilladt at medbringe kameraer i kirken. Tag plads, og se og lyt, mens en guitarist leder gudstjenesten. Messen fremføres kun på spansk, men det skal ikke afholde dig fra at deltage, da oplevelsen er uafhængig af sprog.
Planlæg at besøge kirken mellem messer, så du kan opleve kirkens seks kapeller. Kirkens interiør er overdådigt, og det tager et par timer at få den fulde oplevelse af det. Se alteret fra det 18. århundrede og det oprindelige orgel, som stammer tilbage fra 1653.
Santa Maria-kirken ligger i den gamle bydel og nås nemmest til fods. Kirken har åbent dagligt, men holder lukket midt på dagen. Der findes en oversigt over, hvornår der er messe, uden for kirken. Der er gratis entré.
