Avignon Katedral blev opført i det 12. århundrede oven på fundamentet af en katolsk basilika fra det 4. århundrede, men blev snart overskygget af det ekstravagante Palais des Papes, som voksede op ved siden af den. For at undgå at den blev overgået, gennemførte man tilføjelser til katedralen i århundredernes løb, herunder kuplen fra det 14. århundrede, koret fra det 17. århundrede og den forgyldte statue af Maria fra det 19. århundreder. I dag er katedralen, som stadig er i brug, sæde for ærkebiskoppen af Avignon og det fascinerende hvilested for franske paver.
Sæt mindst en time af til at opleve skibet, sidekapellerne, statuerne og gravkamrene. I katedralens bagerste del kan du se tronen fra det 12. århundrede, som blev brugt af paverne fra Avignon. Det hvide marmorsæde er dekoreret med dyreudskæringer, som repræsenterer helgener. Det imponerende stenalter stammer fra omkring den samme periode og blev anvendt af Frankrigs paver til at fejre messe.
Se samlingen af religiøse genstande og relikvier i kapellet, som er tilegnet Pave Johannes XXII. Se kunstskatte som kalkmaleriet Jesu dåb fra det 15. århundrede, som findes tæt på indgangen. Studer stenreliefferne og de flamboyante udsmykninger af de forskellige gravkamre. Oplev katedralens to orgler, og kast et blik op på den ottekantede kuppel, når dens vinduer fanger og reflekterer sollyset.
Kirken er også kendt som Cathédrale Notre-Dame des Doms d'Avignon (Vor Frue af Avignons Domkirke) og rummer tre statuer, der ærer Jomfru Maria. Den første er nem at få øje på. Det er den 6 meter høje forgyldte statue, som står oppe på tårnet. Kig efter de andre to skulpturer i det andet og tredje kapel til højre for skibet.
Katedralen ligger ved siden af Palais des Papes inden for den gamle bydels volde, og den er nem at komme til til fods. Avignon Katedral har åbent hver dag både for besøgende kirkegængere og turister. Restaureringsarbejde på katedralens skib, kor, tribune og indgang kan imidlertid påvirke åbningstiderne indtil 2015, så det anbefales at besøge katedralens hjemmeside for at få oplysninger og opdateringer.
