Som et resultat af handlen med tømmer, dukkede Arendal op på hollandske søkort helt tilbage i 1500-tallet. I de følgende par hundrede år udviklede byen sig til en af regionens vigtigste havnebyer og blev i 1880'erne og fremefter den største norske havn. Når du rejser til Arendal, kan du på flere af byens museer se og opleve spor fra byens mange forskellige funktioner.
Eydehavn Museum ligger i et tidligere industriområde og viser, hvordan en arbejders hjem var møbleret i 1920'erne, imens Kløckers hus med sin empirestil er et eksempel på, hvordan en middelklassefamilie indrettede sig omkring år1900. Det er også her, du kan se Norges største samling af flaskeskibe På Aust-Agder Kulturhistoriske Senter finder du regionale arkiver og forskellige udstillinger af historisk betydning, imens Bomuldsfabriken Art Hall har kunstudstillinger med moderne kunst. Så der er meget at vælge imellem, når du opholder dig i Arendal.
Merdgaard-museet er møbleret på en måde, der afspejler, hvordan en kaptajnsfamilie boede for 200år siden. Hele Merdø er bilfri og et populært vandre- og badeområde. Her har du udsigt til de to fyrtårne Store og Lille Torungen, der blev opført i 1844. I sommerperioden sejler der færger fra Pollen havn, hvor der er også er et bredt udvalg af spisesteder. Det er ligeledes her, du finder mange af byens udendørsområder, hvor den gode atmosfære giver lyst til at sidde sammen og sludre om stort og småt.
Hvis du nyder et weekendophold i Arendal, kan du og din bedre halvdel trampe fornøjeligt i cykelpedalerne ved Hisøy eller Hove på øen Tromøy, hvor du vil opleve Sørlandets charme med de smukke strande og klippeskråninger. Klippeskråningerne er beliggende i et beskyttet naturområde, hvor børnene kan udforske klatreparken.
Et populært sted for de små familiemedlemmer finder du på Vitensenteret Sørlandet, hvor der er spændende interaktive udstillinger at muntre sig med. Tag en tur til Arendal i vintermånederne, og oplev Arendal vinterfestival, der løber af stablen i begyndelsen af året. På festivalen er der vinteraktiviteter og kulturoplevelser for både store og små. Rejser du derimod i juli måned, har du mulighed for at nyde Canal Street Jazz og Blues Festival, der tiltrækker både norske og internationale kunstnere.
Der er gode transportmuligheder til og fra Arendal, og rejser du med fly, ligger den nærmeste større lufthavn i Kristiansand. Så snart du får øje på tårnet af Trefoldighetskirken, ved du, at Sørlandets perle ligger lige om hjørnet, og din ferie kan begynde.
