På en rejse til Antwerpen kan du opleve diamanter, avantgardemode og gotisk arkitektur. Byen har et indbyggertal på en halv million og ligger på den østlige bred af Schelde-floden. Dens kompakte bymidte danner rammen for et pulserende byliv, som du kan nyde til fulde på et weekendophold hertil. De lokale er kendt for at være afslappede og venlige, og de skifter gerne over i engelsk, selvom det lokale sprog er flamsk.
Byens placering har gjort den til centrum for handel, og i det 16. århundrede eksploderede den nærmest i rigdom. Mange bygningsværker fra denne guldalder præger stadig byen i dag. Bygninger som Rådhuset på Grote Markt og den paladslignende hovedbanegård er med til at give byen en arkitektonisk skønhed, som kan måle sig med enhver anden by i Europa. Besøg den store og rigt udsmykkede gotiske katedral, hvor du kan opleve kunstværker af den kendte kunstner Peter Paul Rubens, som kommer fra Antwerpen.
Kunstentusiaster kan lære meget mere om Rubens ved at besøge Rubenshuis, som var hans hjem og atelier. Skulpturhaven ved Middelheim Park syd for centrum er også et populært sted for kunstelskere, som her finder en blanding af moderne og traditionelle værker spredt mellem buske og snoede stier.
Antwerpen er kendt som verdens diamanthovedstad. Næsten 60 procent af verdens diamanthandel forgår her. Nyd synet af de glitrende diamanter i smykkehandlernes udstillingsvinduer i Diamantdistriktet, der ligger øst for byens centrum.
Byens modeskole er en af de bedste i Europa. Mange berømte designere har slået sig ned i Antwerpen. Shop efter unikadesignertøj og -tilbehør i Kammenstraat-området.
Det er nemt at komme rundt i Antwerpen til fods eller på cykel. Lej en bycykel via det offentlige Velo-system, som har cykelcentraler placeret rundt omkring i byen. Der er også et godt netværk af busser, sporvogne og en premetro (en underjordisk letbane). Køb et rejsekort, så du kan køre til en fast pris.
Kystklimaet er mildt og ofte vådt hele året igennem. Om vinteren er der sjældent sne, mens juni og juli, som er de varmeste måneder, også er de mest regnfulde. Byen giver dog rig mulighed for at udnytte klimaet på bedste vis med sin overflod af hyggelige caféer og barer. Sæt dig i baren, og nyd den belgiske øl sammen med de lokale.
