Når du rejser til Valparaíso på storbyferie, kan du opleve de kønne højtliggende kvarterer, den fascinerende gadekunst og de lokale ølmærker, som gør denne chilenske by til noget helt særligt. Valparaíso blev grundlagt som havn i 1542, og efter at byen oplevede hastig fremgang i handlen i løbet af 1800-tallet, begyndte europæiske forretningsmænd at strømme til. I dag kan du slutte dig til de mange kunstnere, rygsækrejsende, havnearbejdere og digtere, der nyder byens karakterfulde, rå og slidte charme.
Du får et godt indtryk af byen, når du lader blikket glide fra den brede bugt, som Valparaíso ligger ud til, og op mod det naturlige amfiteater med mere end 40 bakker, hvor farverige huse ser ud, som om de klamrer sig usikkert til klipperne. I 2002 kom byen på UNESCOs verdensarvliste.
Du kan starte din udforskning af byen på pladsen Plaza Victoria, som engang var en tyrefægterarena. Der er flere seværdigheder på pladsen, bl.a. Iglesia Catedral de Valparaíso og Biblioteca Santiago Severín. Du kan blive klogere på Chiles naturhistorie på Museo de Historia Natural.
Fortsæt din tur forbi forfaldne palæer fra kolonitiden til Plaza Sotomayor. Det imponerende Monumento a los Héroes de Iquique er opført til ære for heltene fra stillehavskrigen i 1879. Ved Muelle Prat kan du få et indtryk af livet i havnen og arrangere en sejltur rundt i bugten.
Foretrækker du en tur i højden frem for en tur på vandet, kan du lade den historiske kabelbane transportere dig op i bakkerne. Kvartererne heroppe er fyldt med labyrintagtige gader, trapper og stejle stræder, som du kan gå på opdagelse i. Mens du er deroppe, kan du også besøge Flåde- og Søfartsmuseetog nyde udsigten fra Paseo 21 de Mayo på bakken Cerro Playa Ancha.
På bakkerne Cerro Alegre og Cerro Concepción kan du beundre britisk og tysk inspireret arkitektur, og fra Paseo Gervasoni kan du nyde en uhindret udsigt ud over bugten.
La Sebastiana-museet på Cerro Bellavista har tidligere været den chilenske digter Pablo Nerudas hjem. Gå ned ad bakken igen til Open Air Museum i Valparaíso, hvor du kan se en samling på 20 vægmalerier, der dekorerer udendørs mure.
Du kan give sanserne en oplevelse på det travle El Cardonal Marked, hvor der handles friske landbrugsvarer. Oven på ligger der restauranter, som serverer friskfangede fisk og chorrillana, en lokal ret bestående af kartofler med stegt oksekød, løg og æg. Maden smager ekstra godt med en lokal øl fra et af byens mikrobryggerier til.
Valparaíso ligger 120 kilometer fra Santiago, og det er nemt at komme hertil med offentlige busser. Du kan med fordel kombinere et besøg i byen med en tur til det elegante kystresort Viña del Mar, der ligger en kort metrotur væk.
