Plaza de la Independencia, også kendt som Plaza Grande, er hjertet i Quitos historiske bydel. Pladsen, der er flankeret af historiske steder, som Catedral Metropolitana de Quito, Palacio de Carondelet (regeringsbygningen), Palacio Municipal (rådhuset) og Palacio Arzobispal (ærkebiskoppens palæ), er den perfekte at starte, når du skal ud og se seværdighederne i Quitos gamle bydel.
Pladsen begyndte som et mødested og en vandpost for den spirende by. Den har siden 1500-tallet været samlingssted for folk, der kom for at hente vand fra fontænen og se tyrefægtning. I dag står der et moderne monument på pladsen til ære for Real Audiencia de Quito, der var de første til at forlange uafhængighed fra det spanske kolonistyre i 1809.
Gå en tur under træerne på pladsens stier for at beundre de omkringliggende bygninger i kolonistil og det høje uafhængighedsmonument. Du kan også beundre haverne med de charmerende blomsterbede og springvand. Pladsens skyggefulde siddepladser er populære blandt studerende og lokale, der trænger til en pause, og gadesælgerne, der sælger souvenirs og snacks.
Sæt dig på en af de buede stenbænke, og nyd synet af Quitos katedral. Katedralen blev bygget midt i det 16. århundrede. Der er knyttet mange legender til katedralen, der er en af de ældste i Sydamerika. Ifølge en af legenderne fornærmede en beruset mand hanen Gallo de la Catedral, der sidder på toppen af katedralen, så hanen fløj ned og hakkede efter manden.
I gaderne, der støder op til pladsen, finder du mange typiske ecuadorianske restauranter, caféer og butikker med lokalt kunsthåndværk. Kig forbi informationscentret i Palacio Municipal for at høre mere om områdets kulturarv og få oplysninger om de historiske ture.
Plaza de la Independencia ligger i Quitos gamle bydel. Pladsen er åben hver dag, og der er gratis adgang. De fleste af bygningerne fra kolonitiden er åbne for offentligheden, men der skal muligvis betales entré. Du kan tage trolleybussen til Plaza de la Independencia, og der er også betalingsparkering i de nærliggende gader.
