For omkring 220.000 år siden ramte en asteroide på 300.000 tons jorden, hvilket dannede krateret Tswaing. Asteroiden knustes, da den ramte jorden, men den efterlod en 100 meter høj cirkulær forhøjning. På dit besøg kan du gå en tur rundt om krateret samt udforske museet og det omkringliggende vådområde.
Stien rundt om krateret er 7,2 kilometer lang. Bemærk vandhullet i bunden af krateret, når du står på kraterets forhøjning. Læg også mærke til den bakterielle vækst, der vokser langs kanten af vandhullet. Besøgende anbefales at medbringe vand på turen, da området er tørt og varmt.
På ydersiden af kraterets sydlige kant kan du se resterne fra en saltmine. Minen udvandt salt fra vandhullet i midten af krateret, som var yderst saltholdigt. Af denne grund er krateret navngivet Tswaing, som betyder “saltstedet”. Vandhullets saltkoncentration er reduceret med tiden, hvilket er grunden til, at saltminen lukkede i 1956, 44 år efter dets åbning. Saltminens bygning og bestyrerens hus står dog stadig den dag i dag.
Øst for krateret ligger et vådområde, som er fredet på grund af dets biodiversitet. Du kan bl.a. være heldig at spotte oddere, frøer og forskellige fuglearter.
I bunden af søen ligger 90 meter med sediment fra de sidste 220.000 år. Videnskabsmænd har studeret lagene og fundet frem til, at området engang var dækket af yellowwood-træer. I dag er der primært tørre buske og træer i terrænet omkring krateret.
Besøg det lille museum, hvor du kan lære mere om kraterets dannelse og dets lange historie. Der udbydes desuden guidede rundvisninger af krateret for et gebyr, og de skal reserveres forud for dit besøg.
Tswaing ligger 40 kilometer nord for Pretoria. Ankommer du i bil, kan du parkere på den gratis parkeringsplads ved siden af krateret. Stedet har åbent hver dag, og der opkræves entré.
