Tobernalt-helligkilden er en naturlig kilde og et helligt sted, som snor sig gennem den stille skov nær Lough Gill. Kilden har været et symbol på heling og spiritualitet siden Irlands tidlige kristne tidsalder. Før det femte århundrede var Tobernalt-helligkilden et helligt sted for keltiske ceremonier og hedenske fester. I den lille skov kan du finde det hellige relikvie og opleve stedets stilhed og historie.
Det er en skøn tur at gå ad den stenbelagte sti langs skovbækken gennem den grønne dal. Stop ved de specielle helligdomme og stenformationer, og se, hvordan dette tilflugtssted har modstået tidens tand igennem århundreder. Det menes, at kilden i den yngre stenalder dannede ramme om fejringen af den oldgamle hedenske høstfest, Lughnasa. Efter det femte århundrede blev kilden et helligt og helbredende sted for kristne troende.
Læg mærke til det smukke udskårne stenalter tæt på skovbækken. Det udsmykkede alter med krucifiks, stearinlys og frodige grønne bregneblade var et vigtigt samlingssted for irske katolikker under Irlands Penal Laws i det 17.og 18.århundrede. Engelsk lov slog hårdt ned på katolicisme i denne periode, så præsterne brugte stedet til at afholde hemmelige messer og ceremonier.
Bemærk genskabelsen af det irske kors med krucifiks og de mange helligdomme, som er spredt ud over dette skovområde, herunder en helgengrav til Vor Frue af Lourdes, St. Anne, og korsfæstelsesscenen. Du kan med fordel tilbringe lidt tid ved selve kilden, som siges at have helende egenskaber. Oplev et hedensk ritual forenet med kristen tradition ved Tobernalt-helligkildens kludetræ, som er udsmykket med klude og rosenkranse.
Hvis du besøger kilden den sidste søndag i juli, kan du opleve den årlige samling og messe, Garland Sunday, som afholdes på dette oldgamle sted. De lokale valfarter til kilden fra Sligo om morgenen og tilbringer dagen med at feste og bede.
Tobernalt-helligkilden ligger under Cairns Hill øst for Lough Gill. Det er gratis at besøge kilden. Indgangen til lysningen er tæt på vejen, hvor du også finder et gratis parkeringsområde. Tobernalt-helligkilden er 15minutters kørsel fra Sligo-by.
