Kirken og klosteret Iglesia y Monasterio de San Francisco er et imponerende monument, der stammer tilbage fra Quitos franciskanermunke. På steder kan du se et tempel, flere kapeller og et kloster. Komplekset fra det 16. århundrede dækker næsten to karréer i Quitos gamle bydel. Fundamentet blev lagt, kort tid efter at de spanske erobrere grundlagde byen. Udforsk dette enorme historiske monument med 13 søjlegange, kunstfærdig udsmykning i maurisk stil og en enorm kunstsamling.
Hvis du nærmer dig kirken fra Plaza de San Francisco, kan du beundre bygningens imponerende dobbelttårnede facade i renæssance- og senrenæssancestil. Pladsen ligger på en skråning med en vis hældning, og arkæologerne opdagede, at det skyldes, at komplekset er bygget oven på resterne af et inkatempel. Læg mærke til den usædvanligt brede trappe, der fører op til kirken. Det siges, at trappen er udformet på denne måde, så de besøgende er nødt til at se, hvor de træder, og på den måde naturligt bøjer hovedet, når de nærmer sig kirken.
Når du træder ind i kirken, kan du se de traditionelle inkarepræsentationer af solen, som havde til formål at tilskynde lokalbefolkningen til at gå i kirke. Denne blanding af lokal og katolsk ikonografi går igen i kirkens øvrige udsmykning. Kig op for at se de storslåede lofter i maurisk stil, som står i kontrast til de barokke detaljer i kapellerne, kirkeskibet og det gyldne højalter.
Gå en tur gennem kirken for at se nogle af de 3.500 kunstværker i kirkens samling. Nogle værker afspejler den lokale kunsttradition Escuela Quiteña, herunder den berømte Jomfru af Quito, en skulptur fra det 18. århundrede og byens ikon. Besøg også kirkens omfattende bibliotek og den solfyldte gårdhave. Du må heller ikke gå glip af kirkens katakomber, der er blevet omdannet til en butik, hvor du kan købe kunst og kunsthåndværk fra området.
Iglesia de San Francisco ligger i den historiske gamle bydel i Quito, bag San Francisco Plaza. Det er nemt at komme til kirken med trolleybus, og det nærmeste stop ligger på Plaza de la Independencia, 5 minutters gang derfra. Du kan parkere i de omkringliggende gader. Der afholdes messe i kirken om søndagen.
