St. Maarten Museum er en lille bygning, der ligger næsten skjult i en af Philipsburgs sidegader. Denne lille perle er virkelig et besøg værd og giver et behageligt afbræk i strandlivet. Udstillingerne giver de besøgende indsigt i den lokale historie og sætter de lokale skikke og sprog ind i en social kontekst.
St. Maartens første museum slog dørene op i 1989. Takket være St. Maarten National Heritage Foundations utrættelige indsats er det forsat med at vokse lige siden. Museets udstillinger giver indblik i øens sociale og politiske historie og naturhistorie.
Museets permanente udstillinger omfatter genstande, der går helt tilbage til 500 år f.Kr., herunder værktøj, skulpturer og gravsten. Få indblik i livet på øen, som det så ud før i tiden. Arawak-folket kom til øen helt fra Sydamerikas jungle ca. 1000 e.Kr.
Du kan også blive klogere på kolonisternes rolle i Caribien og de fire nationaliteter, der regerede St. Maarten: Hollænderne, spanierne, englænderne og franskmændene. Se udstillinger om dyrkning af sukkerrør og saltminedrift, som var hovedindtægtskilden, indtil turismen holdt sit indtog. Museet berører også slaveriets dystre historie, hvor afrikanere blev bragt til øen og tvunget til at arbejde i minerne og plantagerne.
Se de genstande, der er bjærget fra vraget af skibet HMS Proselyte. Flådeskibet tilhørte Holland, inden der blev begået mytteri. Skibet var derefter en del af British Royal Navy, indtil det sank ud for St. Maartens kyst i 1801. Vraget blev et populært sted for dykkere, og mange af de genstande, der blev fundet på havets bund, kan ses på museet. Du må ikke gå glip af det præcolumbianske lertøj og de præcolumbianske genstande, der blev fundet i området omkring Hope Estate på den franske del af øen.
St. Maarten Museum ligger skjult i en sidegade til Front Street i det centrale Philipsburg. Hvis du kommer i bil, er der parkering i nærheden.
Museet er åbent på hverdage. Der er gratis adgang, men donationer til museets vedligeholdelse er velkomne.
