Afsløringen af udvidelsen til Hong Kong Convention and Exhibition Centre var et længe ventet højdepunkt i forbindelse med overdragelsen i 1997, hvor verdens ledere og en række kendisser deltog i de storslåede fester i denne store moderne bygning. I 1898 lavede Kina en aftale med briterne om en 99 års lejeaftale af øen Hongkong, de omkringliggende øer og området New Territories i det sydlige Kina. Den 1. juli 1997 udløb lejeperioden, og den britiske guvernør samt den britiske flåde forlod deres stillinger. Hongkong blev nu en "særlig administrativ region i Kina", og der blev afholdt en enorm fest, som var centreret omkring Hong Kong Convention and Exhibition Centre.
Den oprindelige udstillingsbygning blev bygget i 1988 med et ret almindeligt design. Den kontroversielle udvidelse blev designet med tanke på en fugl i flugt, men nogle kalder den i stedet en stor kakerlak. Du må selv vurdere, hvem der har ret. Du kan beundre centeret fra mange vinkler: som et glitrende pejlemærke, når du kigger ud over byen fra Victoria Peak som et imponerende bygningsværk, når du passerer den på en havnerundfart eller som et spændende bygningskompleks af møde-, udstillings- og festlokaler, når du oplever den indefra.
Når du stå udenfor, skal du lægge mærke til, hvordan taget med de mange kurver og de store vinduer mod havnen på perfekt vis inkorporerer de kinesiske "feng shui"-principper, så der skabes en særlig æstetisk ramme om denne funktionelle bygning. Måske besøger du stedet for at deltage i en af de mere end 1.200 årlige arrangementer i centeret, som besøges af mere end 5 millioner mennesker. Der er ca. 100.000 kvadratmeter moderne udstillings- og mødefaciliteter, som kan opfylde ethvert behov.
Når du kommer indenfor, skal du gå op på øverste etage for at se ud over den travle Victoria Harbour – måske kan du få et glimt af en af Star Ferry-færgerne eller junken med de røde sejl, som tilbyder sejladser med middag om bord. Find spisesteder med alt fra fastfood til elegante gourmetmiddage.
Der er gratis adgang til Hong Kong Convention and Exhibition Centre, men deltagelse i de forskellige arrangementer kræver entré, og der kan være begrænset adgang. Centeret er åbent i dagtimerne, men nogle af restauranterne har også åbent om aftenen. Centeret ligger på den nordlige del af Wan Chai, og det er nemt at komme hertil med Hongkongs offentlige transport.
