Hongkong forbindes ofte med sin skyline med de hundredvis af skyskrabere i et af verdens største finanscentre – men i Hong Kong Wetland Park kan du opleve en helt anden side af Hongkong. Dette fredfyldte vådområde står i stærk kontrast til den travle storby.
Parken blev anlagt af lederne i Hongkong i 2006 for at opfylde flere regionale behov. Området fungerer som en form for økologisk udligning, hvor det fredede grønne område skal kompensere for den kommercielle og bymæssige udvikling i de omkringliggende områder. Ledelsen af vådområdet har desuden grebet muligheden for at promovere området som et sted for økoturister, hvor både de lokale og turisterne kan nyde et naturligt åndehul. Hvis du føler dig lidt overvældet af støjen og de mange mennesker i storbyens komprimerede centrum, skal du besøge dette vådområde i New Territories, hvor du kan få en afslappende og lærerig pause fra storbyen.
Den 60 hektar store naturpark byder på grønne områder, vandløb og snoede træstier, som alt sammen kan opleves med skyskraberne i Tin Shui Wai i baggrunden. De ansatte på stedet overvåger plante- og dyrelivet for at registrere de arter, der findes i parken, og undersøge, hvor sundt miljøet er. Brug dine øjne og ører godt, så du kan opleve nogle af de mere end 240 fuglearter, herunder mange havfugle. Her findes også andre dyre- og plantearter, så prøv, om du kan få øje på nogle af de 9 padder, 28 krybdyr, 52 guldsmede og 157 sommerfugle samt de mange fisk, pattedyr og vandplanter. En helt særlig beboer i området er Pui Pui, som er en saltvandskrokodille, der ofte ligger og nyder solen i vandkanten.
Det 10.000 m2 store indendørs besøgscenter har fem gallerier, en biograf med 200 sæder, legeområdet "Swamp Adventure", en souvenirbutik og en café. Besøg det indendørs udsigtsgalleri, hvor der er kikkerter, og du kan se områdets overvågningskameraer. Der er også fugleguider, som kan hjælpe dig med at identificere arterne. Guiderne findes også med blindskrift og som lydguider på kantonesisk, mandarin, engelsk, japansk og koreansk. Hele området er designet med omtanke, så der er ingen trapper.
Parken har åbent dagligt med undtagelse af tirsdag. Afsæt mindst fire timer til at udforske både det indendørs og udendørs område. Klæd dig på, så du kan gå i den varme sol og undgå myggene.
Hong Kong Wetland Park ligger i Tin Shui Wai i New Territories. Der findes en lille antal parkeringspladser, som kan anvendes mod betaling, men stedets ledelse anbefaler, at de besøgende benytter offentlig transport. Tag bussen eller letbanen til stationen Tin Sau eller Wetland Park.
