Når du rejser til Castlegar, som ligger i en floddal i Selkirk Mountains, har du let adgang til de lave bjerge tæt på grænsen mellem Britisk Columbia og USA. Flere vandreruter starter i byen, og der ligger provinsparker en kort køretur væk. Før du begiver dig ud i vildmarken, kan du starte din rejse til Castlegar med at udforske den lille by og blive klogere på dens lange historie som bosættelse for doukhoborerne, der var religiøse russiske immigranter i det 19. århundrede.
Castlegar ligger tæt på det sted, hvor Columbia River løber sammen med Kootenay River. Gå de 3 kilometer op til Brilliant Overlook, hvor der er en fantastisk udsigt til tvillingefloden. På vejen kan du kigge efter elge og elke, som der bor mange af i naturen omkring Castlegar.
Du kan også leje en cykel og se mere af området. Castlegar blev grundlagt som jernbaneby i midten af det 20. århundrede. I dag bruges mange af de gamle jernbanespor som cykelstier. Kør ad Columbia and Western Railway Trail, som stiger langsomt mod dalens vestlige top. Turen går igennem flere tunneller, blandt andet den 900 meter lange buede Bulldog Tunnel.
Castlegar blev først etableret som en by 1966, men længe før var den hjemsted for en Doukhobor-bosættelse. Du kan lære mere om historien om denne bosættelse på Doukhobor Discovery Center, hvor mere end 1.000 kulturgenstande, bl.a. redskaber og kunst, fra disse russiske immigranter er udstillet. Castlegar Museum rummer nyere genstande fra byens historie, f.eks. et stort avisarkiv.
Der ligger flere naturparker i nærheden af Castlegar, f.eks. Syringa Creek Provincial Park. Dette område 25 minutters kørsel vest for byen ligger langs den store bjergsø Arrow Lake, som strækker sig helt til Glacier National Park. Tag Yellow Pine Nature Trail op til en bakke, hvor du kan se ud over søen.
Det tager cirka 8 timer at køre fra Vancouver til Castlegar, men du kan også flyve. Den lille by er et perfekt udgangspunkt, hvis du vil opleve nationalparker som Banff National Park og Glacier National Park.
