Udforsk Carlsbad Caverns National Parks underjordiske økosystem. I dette har kombinationen af regnvand og jordarter dannet forskellige syrer. Disse opløsninger har så dryppet gennem den naturlige kalksten og opsamlet mineraler, der herefter har skabt de fascinerende depoter, som er kendt som speleothemer.
Start dit besøg med at tage elevatoren ca. 79 etager ned under jorden, og følg så den 2 kilometer lange Big Room Trail. Alternativt kan du gå ned af den stejle, snoede Natural Entrance Trail, der er 2 kilometer lang, og som tager dig til det såkaldte Big Room.
Bemærk, hvordan kalciumaflejringerne har dannet stalaktitter og stalagmitter, der ind i mellem mødes i store søjler. Naturen har fra egen side dekoreret hulerne med en slags draperier, tynde tapper, popcornformede klumper og sære heliktitter.
Hvis du vil lære mere om hulens historie og geologi, kan du leje en audioguide. Du kan også reservere en guidet rundvisning med parkinspektøren, hvor du bl.a. vil komme forbi nogle af hulernes udfordrende og smalle passager. Bemærk, at du undervejs vil komme igennem kamre med interessante navne såsom King's Palace, Spider Cave og Hall of the White Giant. I Slaughter Canyon Cave har formationerne dannet det, der ligner et glimtende juletræ.
De underjordiske huler er udstyret med faciliteter, som man ellers normalt vil forbinde med en ordinær park: asfalterede gangstier, gelændere, lamper, toiletter springvand og en snackbar. Sørg for at iføre dig passende påklædning, da hulerne er kølige og fugtige året rundt.
Efter at have udforsket de spændende huler, kan du besøge parkens overjordiske faciliteter. Chihuahuan Desert, der byder på både kaktusser og kløfter, er yderst velegnet til vandreture. Du kan også besøge parkens museum, der har over 1 million artefakter fra området, som daterer hele 10.000 år tilbage i menneskets historie.
Hver aften afholder parkinspektøren desuden en såkaldt Bat Flight-præsentation. Fra maj til oktober måned kan du nemlig se tusindvis af flagermus, der forlader hulerne for at drage ud på deres natlige omflakken.
Carlsbad Caverns er åbne året rundt, undtagen ved det amerikanske Thanksgiving, jul og på nytårsdag. Du kan købe et adgangskort til 3 dage eller et årskort til flere af landets nationalparker. Der opkræves et ekstra gebyr for de guidede rundvisninger. Visse ruter er tilgængelige for kørestolsbrugere. Parken ligger i New Mexico, ca. 1,5 times kørsel fra Roswell og lidt over 2 timers kørsel fra El Paso i Texas.
USA's nationalparker byder på høje bjergområder og dybe underjordiske huler. Nyd dit besøg i Carlsbad Caverns National Parks fascinerende underjordiske verden.
