Biosphere 2 er et 1,2 hektar stort laboratorium af glaskupler i Arizonas ørken med fem forskellige økosystemer, som blev bygget som en klassisk rumkoloni.
I 1991 blev fire mænd og fire kvinder lukket inde i dette futuristiske glaskompleks. Forskerne gik under navnet Biospherians og tilbragte to år i det selvbærende habitat, der er helt afskåret fra verdenen udenfor. Målet var at demonstrere, hvordan man kunne leve i et selvbærende økosystem på månen eller på Mars. I dag udgør det store økologiske eksperiment et forskningscenter og en turistattraktion.
Besøgende bliver taget på en 1,6 kilometer lang rute under glastaget. Før du træder ind i det simulerede økosystem, kan du udforske udstillingerne med flere forskellige medier i besøgscentret. De viser projektets fortid, nutid og fremtid.
Rundvisningen starter i det område, hvor forskerne boede. Se køkkenet, spiserummet og den gård, hvor de dyrkede deres afgrøder. Herefter kan du fortsætte gennem en lufttæt dør ind i naturområderne.
Stil dig op på den 12 meter høje klippe, og kig ned på bassinet med 3.785.411 liter vand og dets strand. Kig nærmere på stenformationerne og ørkenbuskene, der efterligner den kystliggende ørken langs Stillehavet. Træd ind i den tropiske regnskov, der har mere end 150 plantearter. Lær mere om de nuværende forskningsprojekter, som fokuserer på klimaforandringernes konsekvenser.
Rundvisningen slutter i en af de to store geodætiske kupler, der blev bygget til at forhindre Biosphere 2 fra at implodere eller eksplodere. Maskinen opvejer for ændringer i lufttrykket ved at veksle mellem dags- og nattetemperaturer.
Denne miniverden midt i ørkenen er åben hver dag undtagen til det amerikanske Thanksgiving og på juledag. Rundvisningerne starter hver 30. til 45. minut. De varer omkring 75 minutter og involverer en del ståen.
Biosphere 2 ligger 58 kilometer nord for Tucson, og der er adskillige motorveje, der kører forbi. Der er gratis parkering på stedet.
