Ban Jelačić-pladsen er omdrejningspunktet for Zagrebs moderne centrum. De store bygningsværker skaber en ophøjet stemning på pladsen, og caféerne er det perfekte sted at slå sig ned og kigge på mennesker. På Ban Jelačić-pladsen kan du opleve stemningen i byens handelscentrum. Der afholdes også kulturelle begivenheder såsom koncerter og markeder.
Pladsen stammer fra 1641. Nogle af byens ældre indbyggerne kalder muligvis pladsen ved et andet navn. Den fik nemlig først navnet Ban Jelačić i 1848, men forinden var den kendt som Harmica. Det nye navn var en hyldest til generalen Josip Jelačić von Bužim. Efter anden verdenskrig havde den i en årrække navnet "Republikkens Plads". Den fik dog sit nuværende navn igen i 1990.
Tag dig tid til at beundre de paladslignende bygninger, som indrammer pladsen, hvoraf de fleste stammer fra det 19.århundrede. De er bygget i en blanding af biedermeierstil, art nouveau og postmodernistisk stil. Midt på pladsen står en rytterstatue af Josip Jelačić von Bužim, som er fremstillet af den østrigske billedhugger Anton Fernkorn. Statuen vendte oprindeligt mod nord som symbol på slagene mod de østrig-ungarske angribere – slag som blev anført af Jelačić.
I den østlige ende af pladsen ligger Manduševac-springvandet. Det er bygget ovenpå en kilde, som engang forsynede Zagreb med drikkevand. Legenden fortæller, at mødet mellem en kroatisk soldat og en lokal pige gav byen sit navn, som kommer af det kroatiske ord for "øse". Soldaten bad pigen om at øse vand op fra kilden.
Du kan betragte pladsens daglige aktivitet fra en af de udendørs caféer. Herfra kan du holde øje med venner, der mødes over en kop kaffe, eller de underholdende gøglere og gademusikanter. Hvis du besøger Zagreb i december, kan du opleve det hyggelige julemarked. Her kan du smage på lækre kager og gløgg, lytte til salmekoncerter og købe lokalt håndværk. Gå ikke glip af den enorme krans, som pryder springvandet.
Det er let at nå frem til Ban Jelačić-pladsen med sporvogn i Zagreb. Du finder også andre af byens seværdigheder i nærheden, som for eksempel Dolac Marked og Zagreb Katedral. Du kan henvende dig på turistkontoret i pladsens østlige ende for at få oplysninger om koncerter og andre arrangementer.
