De tidlige pionerer blev overvældede, da de drog fra prærierne til de farverige klipper i det, der nu er kendt som Badlands Nationalpark. Ved første øjekast ser disse træforladte og tilsyneladende endeløse spir, tinder og slugter fjendtlige ud, hvilket har givet dem navnet "bad lands". I dag er der dog sikker adgang til dem, så du kan udforske skønheden i dette geologiske vidunder.
Vandrestierne varierer fra den korte og nemme Window Trail og den bræddeklædte Door Trail på niveau med kløften til de moderate og anstrengende ruter op ad Badlands Wall. Du kan vandre i begge områder for at få forskellige vinkler, når du kigger op på og ned fra de fascinerende klippeformationer.
På en rejse til Badlands Nationalpark kan du slå lejr i landskabet og iagttage den klare, mørke himmel under vores galakse Mælkevejen. Besøg Cedar Pass Campground Amphitheater, hvor du kan høre en parkbetjent programmere og bruge teleskoper med henblik på at udforske nogle af de 7.500 synlige stjerner og et par planeter.
På et weekendophold i Badlands Nationalpark kan du følge den korte bræddeklædte rute langs Fossil Exhibit Trail med kopier af oldtidsvæsener, der engang boede i området. I denne park, som er en af verdens rigeste fossilfelter, kan du opdage umarkerede fossilaflejringer. Hvis du gør det, skal du ikke begynde at grave, men afmarkere stedet, udfylde en turistrapport og underrette en parkbetjent.
Der boede engang oldtidsnæsehorn og sabelkatte i dette område. I vores moderne tid kan du holde øje med tykhornsfår, præriehunde, bisonokser og fritter i det enorme prærieområde med blandede græsarter.
Hvis du har været her før, kan du vende tilbage til parken og holde øje med ændringer i det spektakulære landskab. Sårbare dele af terrænet eroderer med 2,5 cm om året, hvilket betyder, at der jævnligt kommer nye fossiler til syne.
Hvis du rejser til Badlands Nationalpark, kan du køre selv eller tage med på en tur for at nyde seværdighederne langs Badlands Loop Road. I hvert sving får du øje på nye lagdelte klipper og smalle kløfter. Parken ligger cirka en times kørsel øst for Rapid City. Du kan kombinere din rejse til den smukke natur i Badlands National Park med en tur til Mount Rushmore National Monument, hvor billeder af fire store amerikanske præsidenter er skåret ind i et bjergmassiv.
Køb en endagsbillet til Badlands Nationalpark eller et årskort, der giver fuld adgang til alle amerikanske nationalparker. Det sikrer masser af eventyr til en overkommelig pris for alle turister.