Ahu Tongariki, som er det største ceremonielle sted på Påskeøen, består af en lang platform og 15 stenfigurer kaldet moai af varierende former og størrelser. Rapa Nui-folket brugte dette centrale sted som samlingspunkt, og det fungerede som hovedstad for den sydøstlige del af øen. Få mere at vide om, hvordan man i gamle dage lavede moai-statuer, og find ud af, hvad de forskellige statuer symboliserer.
Ligesom mange af de andre moai-statuer på øen blev disse statuer væltet af øboerne under borgerkrigene. Senere blev statuerne voldsomt beskadiget under en tsunami i 1960. I dag kan du se statuerne stå på deres oprindelige sted efter et femårigt restaureringsprojekt, der blev foretaget i 1990'erne.
Kig op på statuerne, når du nærmer dig, for at beundre det flotte håndværk. Bemærk hovedbeklædningen "pukao" på statuen, der står som nummer to fra højre. Hovedbeklædningen er lavet af lyserød vulkansten, hvilket står i kontrast til hovedet og kroppen, der er i en mørkere farve.
Gå rundt om platformen, og se nærmere på statuernes alvorlige ansigtsudtryk. Alle 15 figurer står side om side og vender mod solnedgangen ved sommersolhverv.
Tag billeder af rækken af gigantiske hoveder med den blå himmel i baggrunden. Bag ved statuerne er der en tilsyneladende uendelig række grønne bakker, og foran statuerne er havet. Et af de bedste tidspunkter at komme på er ved solopgang, når statuerne bades i smukt sollys.
Tag en pause på græsplænen tæt på statuerne, og forestil dig Rapa Nui-folkets ekstraordinære historie. I kan også tage en snak om, hvad I har lært om folkets borgerkrige og isolation fra andre samfund.
Ahu Tongariki ligger i distriktet Hotu-iti på den sydøstlige del af Påskeøen blot én kilometer fra vulkanerne Poike og Rano Raraku. Der skal betales entré for at besøge Rapa Nui National Park og statuerne.
