Det bedste område at bo i São Luís er det historiske centrum, lokalt kendt som "Centro Histórico", for dets rige historiske arkitektur og nærhed til lokal kultur.Dette kvarter er et UNESCO verdensarvssted, kendetegnet ved dets smalle gader, farverige kakkelhuse og store offentlige bygninger. Det er meget gangbart, med mange attraktioner som Palácio dos Leões (Guvernørens Palads) og São Luís Katedralen spredt ud over området. De største pladser, såsom Praça Benedito Leite og Praça Pedro II, er centrale punkter for udforskning.Par finder ofte det historiske centrum en fremragende base for en romantisk ferie. At slentre gennem de brostensbelagte gader, opdage skjulte gårdhaver og nyde måltider på traditionelle restauranter giver en mindeværdig oplevelse. Områdets aftenstemning, med gademusikanter og levende musik ofte fundet nær Largo do Comércio, bidrager til dets appel.For solorejsende, der er interesseret i historie og lokalt liv, tilbyder det historiske centrum en vidunderlig mulighed for at dykke ned i byens fortid. Mange museer, kunstgallerier og kulturcentre, såsom Casa da Cultura, er inden for rækkevidde.