Skt. Frans af Assisi-kirken består trods alle odds. Den katolske kirke fra det 16. århundrede blev bygget over flere hundrede år på trods af flere jordskælv i området. Selvom kirken er blevet repareret og genopbygget flere gange, står dele af den oprindelige kirke stadig. Afsæt mindst én time til at se nærmere på den tykke stenfacade og kunstværkerne indenfor.
Skt. Frans af Assisi-kirken blev bygget af de religiøse franciskanere under den spanske erobring af Guatemala. Den blev brugt som et religiøst centrum til at konvertere den indfødte befolkning til katolicisme.
Se nærmere på det storslåede ydre, som er smykket med et metalkors. Under korset er klokketårnet med to klokker og udskæringer af religiøse figurer. Indenfor kan du beundre altertavlen, som består af kunstværker over og under hovedalteret. Se statuen af Sankt Frans i midten. Den konverterede italienske munk var grundlæggeren af den franciskanske orden og Panajachels skytshelgen.
Gå rundt i kirken for at se nærmere på malerierne, de farverige statuer, træudskæringerne og krucifikserne. Sæt dig på en træbænk, og kig op på lysekronerne og de små kors, der hænger ned fra dem.
Hvis du tager til Panajachel den første uge i oktober, får du en helt speciel oplevelse. Kirken bliver et af omdrejningspunkterne under en flerdages festival, hvor Sankt Frans hædres. Du kan opleve fyrværkeri, musik, boder, forlystelser og danseforestillinger i gaderne. Under festivalen er der flere processioner, hvor statuer af Sankt Frans og andre helgener bæres rundt i byen oven på farverige paradevogne.
Skt. Frans af Assisi-kirke ligger på Calle Principal i nærheden af Panajachels vigtigste marked, Mercado Municipal. Du kommer hertil med bus eller shuttlebus fra Guatemala City, Xela og Antigua. Du kan også tage en vandtaxi, der sejler imellem byerne langs Atitlán-søen.
