For få årtier siden syntes Ruwayda blot at være en samling jorddynger. I dag har arkæologer ved hjælp af den nyeste teknologi imidlertid opdaget konturerne af artefakter i denne større bosættelse ved kysten. Besøg Ruwayda for at se, hvad der er blevet udgravet indtil videre, og høre mere om, hvad der er planlagt for at bevare dette spændende sted for eftertiden.
Ruwayda dækkede i sin storhedstid cirka90hektar i 2,5kilometers udstrækning langs kysten. Tidligere troede historikerne, at det var osmannerne, der grundlagde stedet, men arkæologer mener nu, at Ruwayda blev bygget af portugiserne i 1500-tallet. Bemærk, at fæstningens runde tårn vender mod havet. Det antyder, at forsvarsværket er bygget af europæere, og tårnet kunne holde til en kanon.
Udover fortet, der er et af de største, som indtil videre er fundet i Qatar, indeholder området brønde, moskéer, pakhuse, gårdhuse, gravpladser og et palads. De fundne genstande giver et fingerpeg om, at byen var fremtrædende inden for maritim handel. Udgravede artefakter inkluderer porcelæn fra Asien, fajance fra Bahrain, keramik fra Europa og mangrovebjælker fra Afrika. Mærk historiens vingesus, når du lader blikket fare ud over bugtens lave vand, og forestil dig de handelsskibe eller pirater, der havde kurs mod stedet fra fjerne egne.
Du kan høre mere om udgravningerne og de arkæologiske aktiviteter, der er sponseret af Qatar Foundation. Udgravningen af Ruwayda begyndte i2009 på gammeldags, manuel manér. For nylig er arkæologen Andrew Petersen fra University of Wales Trinity Saint David begyndt at bruge højteknologiske værktøjer for at gøre udgravningerne nemmere. Fotografering med droner og termiske kameraer hjælper arkæologerne med at vurdere, hvad der ligger under overfladen, og fokusere på, hvor der skal graves.
Det tager under totimer at køre til Ruwayda nær Al Ruwais fra Doha i bil. Du kan vælge at leje en firhjulstrækker eller tage med på en organiseret rundtur til områdets interessante klippeformationer og andre historiske steder.
Besøg både Al Jumail, Al Thaqab Fort, Al Arish og Zekreet Fort for at høre sidste nyt om fortiden ved Qatars kystlinje. Vær respektfuld, og pas på de gamle bygningsværker, når du besøger de arkæologiske områder, så de kan bevares for eftertiden. Husk altid at medbringe masser af vand, når du skal ud i ørkenen.