Den enorme og overdådigt udsmykkede Catedral de Santiago, der er byens domkirke, er karakteriseret af en blanding af arkitektoniske stilarter og rummer mange fine religiøse kunstværker. Den storslåede bygning ligger på den vestlige side af den historiske Plaza de Armas.
Dette er den femte kirke, som ligger på det samme sted på Santiagos hovedtorv. De tidligere kirker blev enten brændt ned eller ødelagt af jordskælv. Den aktuelle kirke kan dateres tilbage til 1748 og blev færdiggjort af den italienske arkitekt Joaquin Toesca i 1800. Du kan beundre blandingen af barok og nyklassicistisk stilart, der karakteriseres af søjler og udsmykkede klokketårne.
Træd ind ad hoveddøren, der prydes af jesuitiske udskæringer, og se domkirkens kunstfærdige udsmykninger, herunder forgyldte buer, funklende lysekroner og religiøse kalkmalerier. Du kan se gravstederne, hvor historiske chilenske personligheder er stedt til hvile, samt den ansete forretningsmand og politiker, Diego Portales', krypt. Hans jordiske rester blev fundet i 2005 under renoveringen af marmoralteret, 168 år efter at han blev myrdet.
Gå ikke glip af chancen for at besøge kirkens Museo del Arte Sagrado, hvor du kan se smukke religiøse kunstværker. Her finder du eksempler på sølvarbejder fra det 16. århundrede, udført af bayriske jesuitter, samt religiøse billeder, skulpturer og møbler. Husk også at besøge kirkens fredfyldte gårdhave, der står i stærk kontrast til de summende aktiviteter på Plaza de Armas.
Det er nemt at komme til Catedral de Santiago med offentlig transport eller byens sightseeingbusser. Det er oplagt at besøge de andre attraktioner ved Plaza de Armas, mens du er i området. Disse omfatter det historiske posthus Correo Central og Palacio de la Real Audiencia, der er hjemsted for byens historiske museum.
Catedral de Santiago er åben hver dag. Der er messe om søndagen, hvor åbningstiden er kortere end resten af ugen. Stedet er stadig en fungerende kirke, så besøgende forventes at være stille og klæde sig passende. Museet er kun åbent for offentligheden om mandagen. Der er gratis adgang til både kirken og museet.
