Nyd synet af oldgamle stenudskæringer og træskulpturer og det enestående landskab omkring det smukke Marae Taputapuatea. Gå til mødeområdet, eller den såkaldte marae, og læg mærke til, hvor stort et område templet dækker. Det kan dateres helt tilbage til 1.000e.Kr. og er et af de største udendørs templer i Fransk Polynesien.
Når du går omkring dette fundament af forkullet vulkansk klippe, må du ikke gå glip af de små figurer, der omhyggeligt er blevet hugget ud i den tunge sten. Læg mærke til de kunstfærdige detaljer og ansigtsudtryk, der er blevet bevaret gennem alle årene. De træskjolde, der står lænet op af den ydre mur, er også meget velbevarede. De takkede linjer og former, der er skåret ind i disse rektangulære stykker træ, symboliserer de forskellige klaner, der levede på øen for mange hundrede år siden.
Bag disse skjolde ses en enkelt obeliskformet klippe, der står midt i templet. Dette siges at være det sted, hvor den tahitianske krigsgud Oro blev født af jorden.
Selvom du befinder dig midt i den spændende historie, kan du ikke undgå at lægge mærke til det pragtfulde landskab omkring dig. Træernes blade skærmer for den ubønhørlige sol på de stenede områder og hænger ud over havet, der skyller op mod templets østvendte side. Sæt også tid af til at spadsere ind i den tætte jungle eller slikke sol og svømme ved den gyldne strand, der ligger lidt mod vest.
Marae Taputapuatea ligger på den sydøstvendte kyst på Raiatea, en ca. 25minutter lang køretur fra Uturoa. Der skal ikke betales entré, og templet er åbent for besøgende hele dagen. Læs skiltene og diagrammerne, hvoraf nogle er på engelsk, der forklarer, hvordan maraen blev bygget, og hvordan de polynesiske stammer levede her.
