Lourdes Grotte er et af Arubas vigtigste religiøse vartegn. Den unikke helligdom er bygget ind i klippemuren og huser en statue af Jomfru Maria. Hvert år under fejringen af Jomfru Maria ankommer et optog til grotten, og der fremføres en messe ved denne begivenhed, der tiltrækker troende fra hele øen. Slut dig til de lokale for at fejre den årlige begivenhed, eller besøg helligdommen på et andet tidspunkt for at tage billeder og bruge lidt tid på at nyde den fredelige atmosfære.
Helligdommen er opkaldt efter en berømt fransk pilgrimsdestination. Den blev bygget i slutningen af 1950'erne af en lokal præst og er stadig et utroligt vigtigt religiøst vartegn for Aruba, hvor katolicismen er den største religion.
Helligdommen består af en grotte, der er hugget ud af klippen, og som huser en statue af Jomfru Maria. Statuen vejer omkring 700kg. Takket være stedets afsides beliggenhed er der en utrolig stille og fredelig atmosfære, så du kan bruge et øjeblik på at lade tankerne vandre. Bemærk stearinlysene, der er efterladt omkring monumentet. Mange katolikker kommer her for at bede og tænde et lys, hvilket er almindelig praksis indenfor katolicismen.
Kig forsigtigt ind i grotten, hvor du måske får øje på et par flagermus under loftet. Bjerggeder kan også af og til ses i området.
Et af de bedste tidspunkter på året at besøge helligdommen på er den 11. februar, hvor fejringen af Jomfru Maria finder sted. Slut dig til de lokale i optoget, som starter ved Santa Teresita Kirke i San Nicolas, og følg pilgrimmene til helligdommen. Ved grotten holdes en gudstjeneste til ære for Jomfru Maria. Det er også værd at besøge grotten omkring jul, når den er smukt oplyst.
Lourdes Grotte ligger i Seroe Preto i nærheden af San Nicolas, og der er gratis adgang. Det er lettest at komme frem i bil. Hold øje med et skilt i vejkanten, der markerer indgangen, eller spørg de lokale om vej.
