Få et indblik i Aymara-folkets hekse- og lægekunst på det livlige Mercado de Hechicería eller Mercado de las Brujas (heksemarkedet) i La Paz. Tag et kig på samlingen af spændende boder, der sælger alt fra amuletter og naturlægemidler til tøj og kunsthåndværk fra Andesbjergene. Aymara-kulturen stammer fra højlandet i Bolivia and Chile.
Markedet ligger på de smalle brostensbelagte gader i centrum af La Paz, og det er ofte ligeså travlt som boderne. Et kæmpe udvalg af lægeurter og -midler, amuletter og offergaver ligger i høje stakke i de små boder. De indfødte, som har behov for at kaste en forbandelse på ånderne, kommer her for at finde de fornødne ingredienser. Blandt boderne vil du se frøer, der bringer held, skildpadder, som giver en lang levetid og tukanernæb, der kurerer sygdom og skader.
Det meste spændende blandt markedets mange tilbud er måske de mumificerede lamafostre, der er bragt til markedet af rynkede “hekse” fra Andesbjergene. Når der bygges et nyt hus eller en virksomhed, begraver ejerne et foster under byggestenene som en offergave til den andiske gudinde Pachamama (Moder Jord). Det gøres i den tro, at Pachamama beskytter arbejderne og sørger for, at virksomheden bliver en succes.
Hold øje med "yatirierne", som er heksedoktorer, der går rundt på markedet og fortæller de lokale om deres skæbne. Du kan genkende dem på deres hatte og tasker, som er fyldt med kakaoblade. Et stykke fra boderne med heksekunst kan du også finde boder, der sælger traditionelle andiske souvenirs. Disse inkluderer strikkede sweatere, plaider af alpaka-uld, musikinstrumenter og smykker.
Heksemarkedet ligger på de centrale Calle Jiminez og Linares, ikke langt fra byens primære turistgade, Calle Sagárnaga. Det er nemt at finde markedet fra den nærliggende San Francisco Kirke og museet Museo de la Coca.
Markedet finder sted hver dag i dagtimerne. Du kan tage billeder, hvis du spørger om lov i boderne. Det kan være, de tilskynder dig til at købe noget først eller til at give dem nogle bolivianos, den lokale valuta. Sælgerne er ofte glade for at besvare spørgsmål om deres medikamenter, hvis du taler lidt spansk.
