Zoutman Fort er udført i sten og har en beskeden størrelse, men en omfattende historie. Tag dig tid til at beundre det velbevarede Willem III Tårn, studér de interessante udstillinger på Aruba Historiske Museum, og kom tirsdag aften for at få et autentisk indtryk af Arubas kultur på Bon Bini-festivalen.
Zoutman Fort blev oprindeligt bygget af hollænderne i 1798 med henblik på at forsvare kolonien og advare indkommende fjender eller pirater. Da der senere hen var knap så meget brug for at forsvare øen, fik fortet andre funktioner som for eksempel regeringskontor, politistation, fængsel, retslokale, bibliotek og endda som posthus. I dag huser bygningen et interessant museum.
Inden du træder indenfor, kan du bruge et øjeblik på at studere Willem III-tårnet, der er den højeste og mest velbevarede del af bygningen. Tårnet blev tilføjet i 1868 og fungerede som fyrtårn indtil 1963. Bemærk kanonerne udenfor fortet, der er en påmindelse om fæstningsværkets oprindelige forsvarsmæssige formål.
Træd ind på museet for at lære mere om Arubas udvikling fra forhistorisk tid og frem til i dag. Blandt udstillingsgenstandene finder du en række husholdningsværktøjer og hollandske møbler. De informative udstillinger afslører flere detaljer om livet på øen indenfor temaer som guldminedrift og høst af aloe. Museet har ikke så mange oplysende beskrivelser, så sørg for at hyre en guide, hvis du gerne vil have et lidt dybere indblik i øens historie.
Besøg fortet tirsdag aften for at opleve den sjove Bon Bini Festival, som tiltrækker både turister og lokale. "Bon bini" betyder velkommen på papiamento, som sammen med hollandsk er officielt sprog i Aruba. Under festivalen kan du glæde dig til livemusik, farverige, kostumeklædte dansere og masser af velsmagende, traditionelle caribiske retter.
Aruba Historiske Museum og Zoutman Fort er begge åbne fra mandag til lørdag fra morgen til tidlig eftermiddag. Der skal betales entré til museet og til Bon Bini-festivalen. Det er lettest at nå frem til fortet til fods, og det ligger under 15minutters gang fra krydstogthavnen i Oranjestad.
