Slap af i skyggen af et palisandertræ, og beundr nogle af Pretorias historiske bygninger på den centrale Church Square. De historiske skulpturer og bygninger, der omringer pladsens store plæner, giver et indblik i byens spændende historie.
Ved pladsens nordlige udkant ligger bygningen Palace of Justice og dens to klokketårne. Det var her, Nelson Mandela blev idømt fængsel på livstid for terrorisme. Efter at have siddet i fængsel i 27 år blev han udnævnt til præsident for Sydafrika og et internationalt ikon.
Blandt områdets andre vigtige bygninger er Ou Raadsaal (den Gamle Rådssal), hvor den Sydafrikanske Republiks folkeråd plejede at mødes. Bemærk de mangle søjler på bygningens brune, nyklassicistiske facade. Ved siden af finder du bygningen Ou Nederlandsche Bank, hvor byens turistkontor holder til.
Church Square blev oprindeligt kaldt for Market Square, da den udgjorde en markedsplads. Pladsens navn blev dog ændret i forbindelse med opførslen af den kirke af ler, der plejede at ligge på midten af pladsen. Kirken brændte i 1882, hvorefter en ny kirke blev bygget, som også blev revet ned. I dag er Church Square en flad, åben plads med en flot udsigt til de omkringliggende bygninger.
På midten af pladsen kan du se nærmere på statuen af præsidenten af den Sydafrikanske Republik, Paul “Uncle Paul” Kruger, der førte an i modstanden mod briterne i den anden boerkrig. Bronzestatuen af Kruger er iført en høj hat og kigger stolt ud over pladsen. Omkring ham sidder fire boerstatuer.
Café Riche, der ligger på den vestlige side af Church Square, er en af Pretorias ældste restauranter. Du kan med fordel besøge pladsen den sidste fredag i måneden, hvor begivenheden FilosofieKafee, der indebærer taler og debatter om forskellige filosofiske emner, finder sted.
Besøger du til pladsen på en onsdag morgen, kan du se det ugentlige optog på pladsen. Her marcherer medlemmer af Sydafrikas National Ceremonial Guard ind på pladsen og hejser de nationale og kommunale flag.
Church Square ligger i centrum af Pretoria og er serviceret af en bus, der stopper ved parkens vestlige side. Der er gratis parkering til rådighed omkring pladsen.
