Besøg den prægtige nyklassicistiske Basilica de San Francisco, og iagttag det beundringsværdige, detaljerede alter og skytshelgenindens kapel. Gå ind i gravkammeret, hvor de jordiske rester af datteren, svigersønnen og barnebarnet til befrielseshelten General José de San Martín ligger, og se objekter fra landets vej mod uafhængighed.
Basilica de San Francisco erstattede en oprindelig jesuiterkirke, som blev ødelagt ved jordskælvet i 1861. Den blev bygget i 1875 af arkitekt Urbano Barbier og blev erklæret nationalhistorisk vartegn (National Historic Landmark) i 1925. Den er stadig en af byens vigtigste religiøse og historiske bygninger.
Du kan hylde Virgen de Cuyo, skytshelgeninde for San Martíns befrielseshær, "Ejercito de los Andes", i helgenindens halvcirkelrunde kammer. Denne kirkes billede af Virgen de Cuyo anses af mange for at være mirakuløst, idet det overlevede det ødelæggende jordskælv, der i 1967 ramte Mendoza. Gå omkring i den lyserøde stukbasilika i renæssancestil, og påskøn alle de uvurderlige religiøse objekter, den indeholder. På din rundtur kan du se malerier, udskæringer og stuk samt 12 store korintiske søjler.
Du kan også se den stav, som den argentinske helt José de San Martín brugte under sin ledelse af de argentinske tropper mod det spanske imperium i den argentinske selvstændighedskrig. Staven blev doneret til kirken efter San Martín vendte tilbage fra Chile. I San Martíns gravkammer kan du besøg familiens jordiske rester, der blev bragt tilbage til landet fra Frankrig i 1951.
Fra græsarealerne på den nærliggende uafhængighedsplads, Plaza Independencia, kan man nyde synet af kirken. Om aftenen ligger bygningen smukt badet i svagt lys, hvor buer og statuer fremhæves.
Basilica de San Francisco er åben dagligt undtagen søndag. Den ligger godt placeret blot nogle få karréer nordøst for Plaza Independencia i centrum af Mendoza. De fem pladser i byens livlige hjerte ligger i gåafstand.
