Mange rejser til Antarktis på den sydlige halvkugle, hvor der er mulighed for at komme på en moderne ekspedition i dette gådefulde land med et spændende dyreliv.
Du kan tage af sted fra Ushuaia, "verdens ende", i Argentina eller chartre en båd fra Falklandsøerne, der også kaldes Islas Malvinas. Du kan også vælge den mere ekstreme sejltur fra Port of Bluff i New Zealand til Macquarie Island og videre til Ross Sea-området på Antarktis.
Mange rejser fra Sydamerika starter på øen South Georgia øst for Terre del Fuego i Argentina. Grytviken er navnet på den britiske koloni. Koloniens primære seværdighed er South Georgia Museum, som engang var et hvalfangstcenter, men som i dag er et museum, der huser artefakter fra hvalfangstæraen og ekspeditioner samt naturhistoriske genstande. Se de rustne levn fra den engang så vigtige hvalfangstindustri på området i nærheden af museet.
I nærheden ligger Sir Ernest Shackletons grav. Shackleton deltog i tre ekspeditioner på Antarktis, bl.a. den skæbnesvangre tur med Endurance, der blev fanget i pakisen og sad fast i et år, før den sank i det iskolde vand. Shackleton fik et hjerteanfald på sin sidste tur og døde i South Georgia.
Læg vejen forbi Grytviken Church, der også er kendt som den norske lutheranske kirke, og som er et kompakt hvidt bygningsværk med et højt spir og bjerge i baggrunden. Kirken, der blev bygget i 1913, har overlevet de barske kolde forhold i over 100 år. Du kan mindes de hvalfangere, sømænd og opdagelsesrejsende, der har mistet livet i havene og sneen i området. Der er masser af pelssæler på South Georgia, som kan være aggressive, så hold god afstand til dem.
Når du rejser længere mod syd til selve kontinentet, kan vejret blive barskere og mere afvekslende. Se den forrevne kystlinje med klipper og moræner. Her kan du opleve Antarktis' rige dyreliv, hvoraf en stor del kun findes her. Hold udkig efter albatrosser, skarver og petreller, der flyver forbi skibet.
Kryds fingre for, at havet er roligt, så I kan sejle i land i gummibåd. På land kan din guide vise dig en koloni med titusindvis af pingviner, bl.a. klippespringer-, æsel-, kejser-, hagerems-, og adeliepingviner samt guldlokkede pingviner. Læg mærke til ungerne, der er på størrelse med en voksen, men som har bløde brune dun, blandt de mere genkendelige hvidbrystede ældre pingviner.
Det kan også være, at du kommer til Shackleton's Hut i Fortuna Bay. Forestil dig, at nogle har overlevet et længere ophold under disse barske forhold. I Drygalski Fjord skal du lægge mærke til og lytte efter gletsjere, der kælver, dvs. når store blokke is falder ned i det iskolde hav. På nogle rejser er det muligt at få en dukkert i det iskolde vand i specialdesignede våddragter.
Mange turistekspeditioner til kontinentet finder sted, når vejret viser sig fra sin lidt varmere side fra december til marts, og solen muligvis skinner hele aftenen. En rejse til Antarktis kræver, at du planlægger rejsen i god tid i forvejen. Vær forberedt på koldt vejr og våde forhold, omskifteligt vejr, en barsk sejltur og søsyge. Du kan nøjes med at pakke lidt, men tag mange lag vandtæt tøj med og et beskyttende cover til dit kamera. En rejse til Antarktis er dyr, men du får helt sikkert minder for livet.