La Ciudadela, som i dag er byens vigtigste bibliotek, har haft forskellige roller i sin over 200år lange historie. Du kan besøge denne tidligere tobaksfabrik for at se nærmere på biblioteket og gå rundt i de tilstødende gader, hvor du kan købe souvenirs og se på lokal kunst og håndværk.
Arkitekten José Antonio González Velázquez og militæringeniøren Miguel Constanzó byggede tobaksfabrikken Real Fábrica de Tabacos i 1807, men de lokale begyndte hurtigt at kalde den La Ciudadela på grund af dens citadelagtige udseende. Læg mærke til den enkle etplansbygnings uudsmykkede facader.
Kort tid efter at den mexicanske uafhængighedskrig udbrød i 1810, blev bygningen militært hovedkvarter og fængsel. Oprørernes leder, den romerskkatolske præst Jose María Morelos y Pavón, blev holdt som fange her inden sin henrettelse. Omkring hundrede år senere blev flere mennesker henrettet i bygningen i forbindelse med Decena Trágica ("De 10 Tragiske Dage"), som førte til enden på Francisco I. Maderos demokratiske regering. Du kan have denne voldelige fortid in mente, når du besøger det nuværende fredelige bibliotek.
I dag huser den over 200år gamle bygning Biblioteca de México og fotograficentret Centro de la Imagen. Du kan læse lidt på biblioteket eller tage på fotoudstilling på fotograficentret.
Udenfor bygningen finder du Plaza La Ciudadela Jose Maria Morelos y Pavón, som er en plads med træer, et monument for Morelos og to bronzespringvand. I weekenden kan du modtage gratis danseundervisning på dette sted, som er kendt som Plaza del Danzón ("Den Cubanske Dans Danzóns Plads"). På den modsatte side af pladsen ligger Mercado de Artesanías La Ciudadela, hvor du kan købe farverige souvenirs og lokalt håndværk fra mere end 300sælgere, der repræsenterer over 20mexicanske stater.
Du finder La Ciudadela i Mexico Citys historiske centrum, ikke langt fra Alameda Central. Du kan tage metroen og stige af på Balderas Station. Biblioteket har åbent hele ugen, undtagen på helligdage, og fotocentret har åbent tirsdag til søndag. I området kan du også besøge Palacio de Bellas Artes og tage til søndagskoncert i Alameda Central.
