Selvom den gamle bydel blev hærget af en brand i 1929, overlevede Stadhuis' smukke renæssancefacade fra det 16. århundrede. Stadhuis blev designet af Lieven de Key, en hollandsk arkitekt, der også er kendt for sine værker i Haarlem. Læg mærke til bygningens skulpturelle nicher og fantasifulde udsmykninger som f.eks. løven, der vogter over trapperne, og den store buede dør.
Gå langs en af de ældste gader i Leiden, Breestraat, og se den gamle facade. Bygningen blev reddet fra total ødelæggelse med megen besvær. Det var så koldt på det tidspunkt, at vandet i brandslangerne frøs til is. Bygningen lignede et ispalads, når vandet, der løb ned ad bygningen, frøs til is. Desværre gik en stor del af byens historie tabt, da registre over fødsler og dødsfald og andre historiske papirer gik op i røg.
Se den nye bygning, der blev opført i 1930'erne efter den altødelæggende brand, på Vismarkt-siden (fiskemarked) af Stadhuis. På daværende tidspunkt designede M.C. Escher fem træpaneler indlagt med hans sædvanlige komplekse grafiske design af fisk og fugle. De kan kun ses på dagen for åbne monumenter i september, da rådhuset stadigvæk bruges som kommunekontorer. Et af panelerne viser et stort kort over byens gader i 1940 omgivet af de ikoniske flyvende Escher-fugle.
Tag på marked på Vismarkt. Her er ikke kun sild, men også blomster, delikatesser og økologisk frugt og grønt. Brug dine hollandske sprogfærdigheder til at prutte om priserne og øve dig i at tælle den lokale valuta.
Nyd Stadhuis' arkitektur, når du spiser middag med stil i rådhusets bistro, der ligger i Stadhuisplein. Hvis solen skinner, kan du finde en plads i nærheden af kanalen og nyde en kop kaffe og en stroopwafel, en lækker vaffel, der består af tynde, sprøde vafler med sødt fyld.
