San Vittore-basilikaen har været omdrejningspunktet i Vareses religiøse liv i århundreder. Kirken fra 1500-tallet og dens barokke klokketårn knejser over pladsen af samme navn. Inde i bygningen kan du beundre adskillige væsentlige kunstværker.
Kirken er viet til Vareses skytshelgen, Sankt Victor, som led martyrdøden i det fjerde århundrede. Den er bygget på ruinerne efter en mindre kirke, der muligvis blev opført i det femte århundrede.
Start med at bruge et par minutter på at studere det enorme klokketårn til højre for selve kirkebygningen. Tårnet er 75 meter højt og kendt som Campanile del Bernascone (Bernascones klokketårn) efter den arkitekt, der tegnede det. Det tog mere end 150 år at færdiggøre det. Du kan se tydelige tegn på den langtrukne byggeproces, for den nederste del afspejler den sene manierisme, mens den øverste del fremstår i barok stil.
Bagefter kan du træde indenfor i det tredelte kirkerum med hvælvinger, der er smukt dekoreret med freskoer. Det imponerende alter i hvid marmor er en nyere tilføjelse til kirken. Det blev skabt i 1991 af den lokale billedhugger Floriano Bodini.
Hvis du står foran presbyteriet, kan du beundre de to omhyggeligt udskårne prædikestole af træ. Og hvis du kigger op mod apsissen, kan du se de tre freskoer fra 1600-tallet, der illustrerer kirkens navnefælle, Sankt Viktors, martyrdød.
Kirken rummer flere kapeller med interessante altre og malerier, men især Cappella del Rosario er værd at bemærke. Det blev opført i 1500-tallet og er dermed kirkens ældste kapel. Det er udsmykket med fantastiske freskoer, der er malet af Il Morazzone. Du kan også se et alter af træ med en udskæring, der forestiller slaget ved Lepanto. Det fandt sted i 1500-tallet som led i en konflikt mellem katolske sømagter og det osmanniske rige.
I Cappella di Santa Caterina d'Alessandria kan du se Ronchellis maleri Martirio di Santa Caterina (Sankt Katarinas martyrium). Og i Cappella di Santa Marta kan du se urnen med de jordiske rester af Sankt Urbica.
San Vittore-basilikaen ligger på Piazza San Vittore midt i byen, og der er åbent dagligt.
